Η πρώτη υπεράκτια ερευνητική γεώτρηση στο Ιόνιο, μετά από 40 χρόνια, μπαίνει σε τροχιά υλοποίησης, με στόχο να πραγματοποιηθεί το πρώτο τρίμηνο του 2027. Αυτή η εξέλιξη εντάσσεται στο σχέδιο της κοινοπραξίας ExxonMobil-Energean-Helleniq Energy. Η συζήτηση για το έργο έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια διμερούς συνάντησης του υπουργού Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Σταύρου Παπασταύρου, και του υφυπουργού Νίκου Τσάφου, με τον αντιπρόεδρο της ExxonMobil, Τζον Άρντιλ, στο πλαίσιο του ενεργειακού συνεδρίου CERAWeek στο Χιούστον.
Στη συνάντηση συμμετείχε επίσης ο διευθύνων σύμβουλος της ΕΔΕΥΕΠ, Αριστοφάνης Στεφάτος, και η συζήτηση επικεντρώθηκε στο χρονοδιάγραμμα υλοποίησης του έργου. Σκοπός είναι η κοινοπραξία να προχωρήσει σε όλες τις απαραίτητες ενέργειες, συμπεριλαμβανομένης της μεταφοράς του απαιτούμενου ερευνητικού εξοπλισμού, ώστε η γεώτρηση να ολοκληρωθεί σε λιγότερο από 12 μήνες.
Νωρίτερα, ο κ. Παπασταύρου μίλησε στο Baker Institute του Πανεπιστημίου Ράις, όπου συζήτησε με τον διευθυντή του Ινστιτούτου, Κένεθ Μέντλοκ. Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, ο υπουργός αναφέρθηκε στον ρόλο της Ελλάδας στη διατλαντική ενεργειακή αρχιτεκτονική, τονίζοντας ότι «η ανάπτυξη του τομέα υδρογονανθράκων εντάσσεται στη στρατηγική ενεργειακού ρεαλισμού που ακολουθεί η Κυβέρνηση του Κυριάκου Μητσοτάκη».
Απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με τη στάση της Τουρκίας, ο υπουργός δήλωσε ότι οι απειλές χρήσης βίας δεν είναι αποδεκτές και δεν συνιστούν μέσο άσκησης πολιτικής. Υπογράμμισε ότι η περιφερειακή συνεργασία πρέπει να στηρίζεται στον σεβασμό του Διεθνούς Δικαίου, στην εμπιστοσύνη και στην αξιοπιστία. Στο πλαίσιο αυτό, πρόσθεσε ότι «το σχήμα 3+1 Ελλάδας-Κύπρου-Ισραήλ και ΗΠΑ στην ενέργεια αποτελεί ένα νέο μοντέλο συνεργασίας που βασίζεται στη τήρηση των διεθνών κανόνων και στη θεσμική συνεννόηση».
Ο υπουργός ανέφερε επίσης ότι η συγκράτηση των τιμών ενέργειας στην Ελλάδα, παρά την κρίση στη Μέση Ανατολή, οφείλεται στο διαφοροποιημένο ενεργειακό μίγμα της χώρας, με αυξημένη συμμετοχή των Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας. Σημείωσε ότι η στρατηγική για έρευνα και εκμετάλλευση υδρογονανθράκων εντάσσεται στο πλαίσιο του «ενεργειακού ρεαλισμού».
Επιπλέον, στο περιθώριο της έκθεσης, ο κ. Παπασταύρου συναντήθηκε με τον αναπληρωτή πρωθυπουργό της Ουκρανίας, Ντένις Σμιχάλ, όπου συζήτησαν την ενίσχυση της ενεργειακής συνεργασίας και τις επενδυτικές προοπτικές για ελληνικές εταιρείες. Τέλος, ο υπουργός, μαζί με τον υφυπουργό, θα συναντηθούν την Τρίτη με τον υπουργό Εσωτερικών των ΗΠΑ και πρόεδρο του Συμβουλίου Ενεργειακής Κυριαρχίας, Νταγκ Μπέργκαμ, στο πλαίσιο του ενεργειακού συνεδρίου CERAWeek.