Ο δείκτης S&P 500 υποχώρησε ελαφρώς στη σημερινή συνεδρίαση, ωστόσο σε εβδομαδιαία βάση κατέγραψε ισχυρά κέρδη, καθώς οι επενδυτές παρακολουθούν με προσοχή την εύθραυστη κατάπαυση πυρός δύο εβδομάδων μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν. Ο S&P 500 σημείωσε πτώση 0,11% και έκλεισε στις 6.816,89 μονάδες, ενώ ο Dow Jones υποχώρησε κατά 269,23 μονάδες ή 0,56%, κλείνοντας στις 47.916,57 μονάδες. Αντίθετα, ο Nasdaq ενισχύθηκε κατά 0,35%, κλείνοντας στις 22.902,89 μονάδες, υποστηριζόμενος από κέρδη σε βασικές μετοχές ημιαγωγών, όπως η Nvidia και η Broadcom.

Σε εβδομαδιαία βάση, ο S&P 500 κατέγραψε άνοδο σχεδόν 3,6%, ενώ ο Nasdaq ενισχύθηκε περίπου κατά 4,7%. Και οι δύο δείκτες σημείωσαν την καλύτερη εβδομαδιαία επίδοση από πέρυσι το Νοέμβριο. Ο Dow κατέγραψε άνοδο 3% μέσα στην εβδομάδα.

Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κατηγόρησε το Ιράν για «βραχυπρόθεσμο εκβιασμό του κόσμου μέσω της χρήσης διεθνών θαλάσσιων οδών», αναφέροντας σε ανάρτησή του στο Truth Social ότι οι ηγέτες του «δεν φαίνεται να αντιλαμβάνονται ότι δεν έχουν διαπραγματευτικά χαρτιά» και ότι «ο μόνος λόγος που είναι ακόμη ζωντανοί είναι για να διαπραγματευτούν». Αυτή η δήλωση έρχεται μία ημέρα αφότου προειδοποίησε ότι το Ιράν δεν πρέπει να επιβάλλει τέλη σε τάνκερ που διέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ.

Οι τιμές του πετρελαίου παρουσίασαν έντονες διακυμάνσεις, καθώς οι ανησυχίες για το άνοιγμα των στενών παρέμεναν. Τα συμβόλαια αργού πετρελαίου West Texas Intermediate υποχώρησαν κατά 1,5% στα 96,37 δολάρια το βαρέλι, ενώ το brent σημείωσε πτώση 1,3% στα 94,69 δολάρια.

Ο πληθωρισμός βρέθηκε στο επίκεντρο της προσοχής των επενδυτών, καθώς αξιολογούσαν βασικά στοιχεία εν μέσω ανησυχιών ότι η άνοδος των τιμών ενέργειας λόγω της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή θα επηρεάσει την οικονομία των ΗΠΑ. Τα στοιχεία για τον δείκτη τιμών καταναλωτή του Μαρτίου έδειξαν ότι ο πληθωρισμός κινήθηκε σύμφωνα με τις προσδοκίες, στο 0,9% σε μηνιαία βάση και 3,3% σε ετήσια, συμπεριλαμβάνοντας αύξηση 10,9% στο ενεργειακό κόστος λόγω του πολέμου.

Εξαιρουμένων των τιμών ενέργειας, ωστόσο, ο πληθωρισμός παρέμεινε ήπιος. Ο δομικός πληθωρισμός αυξήθηκε μόλις κατά 0,2% σε μηνιαία βάση και 2,6% σε ετήσια, χαμηλότερα από τις εκτιμήσεις. Πριν από τον πόλεμο με το Ιράν, ο πληθωρισμός παρέμενε «κολλημένος» γύρω στο 3%. Παρά ταύτα, ο πόλεμος έχει ενισχύσει τους φόβους για τον πληθωρισμό. Σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου του Μίτσιγκαν, οι καταναλωτές αναμένουν ότι ο πληθωρισμός θα φτάσει το 4,8% μέσα στον επόμενο χρόνο, αυξημένος κατά μία ποσοστιαία μονάδα σε σχέση με τον Μάρτιο.

Ο Tim Holland της Orion δήλωσε ότι η Fed θα κάνει ό,τι μπορεί για να παραβλέψει τα στοιχεία του Μαρτίου και του Απριλίου, υποθέτοντας ότι θα υπάρξει διέξοδος στη σύγκρουση μεταξύ ΗΠΑ, Ισραήλ και Ιράν. Αν και εκτιμά ότι ο πόλεμος θα «αποκλιμακωθεί» τελικά και οι τιμές του πετρελαίου θα εξομαλυνθούν, προειδοποίησε ότι οι επενδυτές θα πρέπει να ανησυχήσουν περισσότερο για τον πληθωρισμό αν το αργό WTI παραμείνει κοντά στα 100 δολάρια το βαρέλι έως τις αρχές ή τα μέσα Ιουνίου. «Υπάρχει αυτό το ενδεχόμενο τοξικού συνδυασμού: ήδη χαμηλή καταναλωτική εμπιστοσύνη και σημαντική αναθεώρηση προς τα πάνω των προσδοκιών για τον πληθωρισμό», είπε. «Αυτό θα είναι ένα δύσκολο περιβάλλον για την οικονομία και θα φέρει τη Fed σε δύσκολη θέση».