Λίγες ώρες πριν από τη συνεδρίαση της Fed, ο Κέβιν Χάσετ, φαβορί του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για τη διαδοχή του Τζερόμ Πάουελ, δήλωσε ότι υπάρχει «πληθώρα χώρου για σημαντική μείωση επιτοκίων», ακόμη και πέρα από την τυπική περικοπή των 25 μονάδων βάσης. Οι χρηματαγορές τιμολογούν περίπου δύο μειώσεις μέσα στο 2026, υποχωρώντας από τις πιο αισιόδοξες προσδοκίες των προηγούμενων εβδομάδων. Αναλυτές, όπως ο Τομ Εσέι, φοβούνται ένα «hawkish cut», δηλαδή μια μείωση επιτοκίου που θα συνοδεύεται από μήνυμα παύσης του κύκλου χαλάρωσης. Ο Τομ Λι της Fundstrat εκτίμησε ότι, αν η Fed εμφανιστεί υπερβολικά «επιθετική», ο Λευκός Οίκος μπορεί να κινηθεί ταχύτερα για την αντικατάσταση του Πάουελ, κάτι που θεωρεί «market-clearing event».
Αρχικά, οι μετοχές είχαν ενισχυθεί από τα καλύτερα των εκτιμήσεων στοιχεία JOLTS, με τις ανοιχτές θέσεις εργασίας να διαμορφώνονται στα 7,67 εκατ. έναντι πρόβλεψης για 7,12 εκατ. Ωστόσο, το κέρδος εξανεμίστηκε γρήγορα, καθώς τα στοιχεία είχαν καθυστερήσει λόγω του shutdown και συνοδεύτηκαν από αύξηση απολύσεων. Η μεταβλητότητα αναμένεται να ενταθεί μετά τη συνεδρίαση της Fed, με τα options να υποδεικνύουν πιθανή κίνηση 0,7% προς οποιαδήποτε κατεύθυνση.
Στα επιχειρηματικά νέα, η Walmart μετέφερε το βασικό της listing στο Nasdaq, στη μεγαλύτερη τέτοια μετακίνηση εταιρείας στην ιστορία, επιδιώκοντας να αναδείξει τη μετάβασή της σε έναν περισσότερο τεχνολογικά προσανατολισμένο όμιλο. Ο CEO Νταγκ ΜακΜίλον, που αποχωρεί τον Ιανουάριο, δήλωσε ότι «η Walmart έχει αλλάξει και θέλουμε όλοι να το γνωρίζουν». Στο ταμπλό της ημέρας, η Campbell’s υποχώρησε 6% μετά την πτώση πωλήσεων και κερδών, παρά το ότι τα αποτελέσματα ξεπέρασαν τις εκτιμήσεις. Η Gogo έχασε 10% ύστερα από επένδυση στη δορυφορική Farcast, ενώ η Exxon Mobil ενισχύθηκε κατά 2,7% μετά την αναβάθμιση των προβλέψεων κερδών και ταχύτερης αύξησης των ταμειακών ροών έως το 2030.
Η JPMorgan Chase βρέθηκε επίσης υπό πίεση, σημειώνοντας πτώση άνω του 4%, όταν η Μαριάν Λέικ προανήγγειλε ότι οι δαπάνες του 2026 θα φτάσουν τα 105 δισ. δολάρια, έναντι των 101 δισ. που ανέμεναν οι αναλυτές και σχεδόν 10% υψηλότερα από τα φετινά επίπεδα. Εντυπωσιακή ήταν και η συνεδρίαση για τις μετοχές ασημιού, καθώς οι τιμές του μετάλλου έφτασαν ενδοσυνεδριακό ρεκόρ στα 61,11 δολάρια, καταγράφοντας άνοδο άνω του 100% φέτος. Η Pan American Silver ενισχύθηκε κατά 10%, η Santacruz Silver Mining κατά 9% και η Abrasilver κατά 7%.