Ο υπουργός Ενέργειας του Κατάρ, Σαάντ αλ-Κάαμπι, περιέγραψε το ζοφερό σενάριο μιας ολοκληρωτικής παράλυσης της παγκόσμιας εφοδιαστικής αλυσίδας ενέργειας σε δηλώσεις του στους Financial Times. Η πρόσφατη κλιμάκωση της σύγκρουσης μεταξύ ΗΠΑ-Ισραήλ και Ιράν δεν είναι πλέον μόνο ένα πολεμικό μέτωπο στην περιοχή, αλλά μια άμεση απειλή που μπορεί να εκτινάξει το κόστος του πετρελαίου στα 150 δολάρια το βαρέλι, προκαλώντας αλυσιδωτές αντιδράσεις σε βιομηχανίες και νοικοκυριά παγκοσμίως.
Η απόφαση του Κατάρ να κηρύξει κατάσταση force majeure (ανωτέρα βία) στις εξαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) προήλθε ως άμεση συνέπεια της επίθεσης ιρανικού drone στις εγκαταστάσεις του Ras Laffan. Ο αλ-Κάαμπι τόνισε ότι η ασφάλεια των 9.000 εργαζομένων είναι αδιαπραγμάτευτη, γεγονός που οδήγησε στην προληπτική εκκένωση και παύση των δραστηριοτήτων. Η αποκατάσταση της ροής δεν θα είναι άμεση· ακόμα και αν οι εχθροπραξίες σταματούσαν σήμερα, θα απαιτούνταν εβδομάδες ή και μήνες για να επανέλθει ο εφοδιαστικός κύκλος στην κανονικότητα.
Παρά το γεγονός ότι η Ευρώπη απορροφά μικρό ποσοστό του καταριανού αερίου, οι κραδασμοί θα είναι ισχυροί. Η έλλειψη προσφοράς αναμένεται να πυροδοτήσει έναν πλειστηριασμό τιμών, με τους Ασιάτες αγοραστές να υπερπλειοδοτούν έναντι των Ευρωπαίων για τα ελάχιστα διαθέσιμα φορτία. Ο υπουργός προειδοποίησε ότι το φυσικό αέριο θα μπορούσε να τετραπλασιάσει την αξία του, αγγίζοντας τα 117 ευρώ ανά MWh. Το Brent αυξήθηκε κατά 2,5% στα 87,6 δολάρια το βαρέλι το πρωί της Παρασκευής στην Ευρώπη, στο υψηλότερο επίπεδο από την έναρξη της σύγκρουσης.
Ο αλ-Κάαμπι δήλωσε ότι «αυτό θα οδηγήσει τις οικονομίες του κόσμου σε κατάρρευση» και πρόσθεσε ότι αν ο πόλεμος συνεχιστεί για μερικές εβδομάδες, η ανάπτυξη του ΑΕΠ σε όλο τον κόσμο θα πληγεί. Οι τιμές στην ενέργεια θα αυξηθούν για όλους, με ελλείψεις σε κάποια προϊόντα και αλυσιδωτές αντιδράσεις στα εργοστάσια, τα οποία δεν θα μπορούν να προμηθεύουν.
Η ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ έχει ουσιαστικά «παγώσει». Με το πλάτος τους να μην ξεπερνά τα 24 μίλια, η διέλευση δεξαμενόπλοιων κοντά στις ιρανικές ακτές θεωρείται αδύνατη. Παρά τις υποσχέσεις του Ντόναλντ Τραμπ για στρατιωτικές συνοδείες και ασφαλιστικές καλύψεις, οι πλοιοκτήτες παραμένουν διστακτικοί, καθώς τα ασφάλιστρα έχουν εκτοξευθεί σε δυσθεώρητα ύψη.
Η κρίση επηρεάζει και τα φιλόδοξα σχέδια επέκτασης του κοιτάσματος North Field, μια επένδυση 30 δισ. δολαρίων που στόχευε στην αύξηση της παραγωγής έως το 2027. Η καθυστέρηση αυτή, σε συνδυασμό με την έλλειψη πρώτων υλών για λιπάσματα και πετροχημικά, απειλεί να οδηγήσει την παγκόσμια ανάπτυξη σε τέλμα, επηρεάζοντας κάθε πτυχή της διεθνούς οικονομίας.
Ο αλ-Κάαμπι ανέφερε ότι η παραγωγή στο Κατάρ δεν θα επανεκκινήσει μέχρι να υπάρξει πλήρης διακοπή των εχθροπραξιών. Προβλέπει τεράστια προβλήματα μετά την επανεκκίνηση, καθώς μόνο έξι ή επτά από τα 128 δεξαμενόπλοια του Κατάρ είναι διαθέσιμα. Ανέφερε ότι η απόφαση του Κατάρ να κηρύξει ανωτέρα βία δεν θα βλάψει τη μακροχρόνια φήμη της χώρας ως αξιόπιστου προμηθευτή LNG, καθώς δεν υπάρχει διαθέσιμο αέριο στην αγορά για να καλυφθούν οι χαμένες παραδόσεις.