Οι τιμές του αλουμινίου έχουν φτάσει σε πολυετή υψηλά τις τελευταίες ημέρες, εξαιτίας της νέας κρίσης στη Μέση Ανατολή. Σύμφωνα με τους αναλυτές του κλάδου, οι συνθήκες της αγοράς αναμένεται να παραμείνουν δύσκολες το 2026, λόγω του υψηλού ενεργειακού κόστους και των περιορισμών στις εφοδιαστικές αλυσίδες.
Τα χυτήρια της Μέσης Ανατολής ενδέχεται να διαθέτουν αποθέματα αλουμίνας για μερικές εβδομάδες. Ωστόσο, μια διαταραχή στις εισερχόμενες ροές που θα διαρκέσει περισσότερο από το χρονικό διάστημα των αποθεμάτων μπορεί να περιορίσει τη λειτουργία των χυτηρίων. Αυτά διατηρούν την επιλογή να προχωρήσουν σε προληπτικές μειώσεις ή κλεισίματα για να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής των αποθεμάτων, όταν αρχίσουν να εμφανίζονται διακοπές στις πρώτες ύλες.
Παράλληλα, τυχόν λειτουργικές ζημιές στις εγκαταστάσεις ή στις υποδομές των χυτηρίων, όπως διακοπές ρεύματος ή φυσικού αερίου, μπορούν να παρατείνουν τα χρονοδιαγράμματα αποκατάστασης σε μήνες, περιπλέκοντας ακόμη περισσότερο την κατάσταση. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι όταν κλείσει ένα χυτήριο ή μεταλλείο, η επαναλειτουργία του απαιτεί μήνες, με την οικονομία να λειτουργεί με ακριβές πρώτες ύλες και μέταλλα μέχρι να επανέλθει σε ισορροπία.
Ήδη, δύο μεγάλα χυτήρια, ένα στο Κατάρ και ένα στο Μπαχρέιν, έχουν αναγκαστεί να αναστείλουν τις παραδόσεις. Η παραγωγή από την Κίνα, τον μεγαλύτερο παραγωγό στον κόσμο, είναι απίθανο να αντισταθμίσει πλήρως αυτές τις διαταραχές, ενώ η κινεζική κυβέρνηση έχει θέσει όρια για τον περιορισμό της πλεονάζουσας παραγωγικής ικανότητας. Από την άλλη, η επέκταση της παραγωγής στην Ινδονησία αντιμετωπίζει προκλήσεις λόγω του αυξανόμενου κόστους ενέργειας και των κανονιστικών εμποδίων.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, αυτοί οι κίνδυνοι προσφοράς έρχονται σε μια εποχή που η ζήτηση από αναδυόμενες βιομηχανίες συνεχίζει να αυξάνεται, γεγονός που αναμένεται να επηρεάσει τις τιμές του μετάλλου. Η παραγωγή αλουμινίου στην Ευρώπη έχει ήδη υποστεί σοβαρό πλήγμα από το ενεργειακό κόστος.
Η Citi προτείνει τρία σενάρια (Bull, Base, Bear) και τονίζει ότι αυξάνει το στόχο της για το αλουμίνιο στο LME, με ανοδική προοπτική 4.000 δολαρίων ΗΠΑ ανά τόνο, εάν η κατάσταση επιδεινωθεί. Ο κίνδυνος αστάθειας σε εγκαταστάσεις ή γραμμές παραγωγής μπορεί να οδηγήσει σε πολύμηνες καθυστερήσεις επανεκκίνησης, με αποτέλεσμα παρατεταμένο κίνδυνο εφοδιασμού.
Το κόστος ενέργειας, το πρόβλημα του εφοδιασμού και τα υψηλά κόστη μεταφοράς δεν αφορούν μόνο το αλουμίνιο, αλλά το σύνολο των ορυκτών πρώτων υλών. Η οικοδομή είναι μία από τις πρώτες δραστηριότητες που πλήττονται άμεσα από τις ανατροπές στην αγορά των πρώτων υλών.