Ο Γουίλι Γουόλς, γενικός διευθυντής της Διεθνούς Ένωσης Αερομεταφορών (IATA), δήλωσε σήμερα ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει λάβει «πολύ λίγα μέτρα» για να αντιμετωπίσει την ανταγωνιστικότητα των αεροπορικών εταιρειών και επέκρινε την πολιτική αποζημίωσης των επιβατών.
Οι ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες αντιμετωπίζουν πολλές προκλήσεις τα τελευταία χρόνια, όπως απεργίες ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας, κυρίως στη Γαλλία, προβλήματα με τους κατασκευαστές κινητήρων και καθυστερήσεις στην παράδοση νέων, αποδοτικών αεροσκαφών της Boeing.
Τα θεσμικά όργανα της ΕΕ διαπραγματεύονται αυτή τη στιγμή μια μεταρρύθμιση του 20ετούς κανονισμού της Ένωσης για τα δικαιώματα των επιβατών, γνωστού ως EU261, τον οποίο ο Γουόλς χαρακτήρισε ξεπερασμένο. Ο Γουόλς τόνισε ότι το σύστημα αποζημίωσης για καθυστερήσεις πτήσεων τιμωρεί το 99% των επιβατών, καθώς λιγότερο από το 1% των πτήσεων καθυστερούν πέρα από το όριο των τριών ωρών.
Τα κράτη μέλη συμφώνησαν τον Ιούνιο να αυξήσουν το όριο καθυστέρησης πτήσεων σε τέσσερις ώρες για πτήσεις μικρών αποστάσεων και σε έξι ώρες για πτήσεις μεγάλων αποστάσεων, υπό την προϋπόθεση συμφωνίας με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Η IATA ανέφερε ότι αυτή η αλλαγή θα μείωνε το αρνητικό κίνητρο για τις αεροπορικές εταιρείες να ακυρώνουν καθυστερημένες πτήσεις και θα ήταν σύμφωνη με την προτίμηση των επιβατών να φτάνουν αργά παρά καθόλου.
Η IATA ζητούσε κατώτατα όρια πέντε και εννέα ωρών αντίστοιχα. Ωστόσο, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο επιθυμεί να καταργήσει τα κατώτατα όρια και να προσθέσει τη δυνατότητα στους επιβάτες να φέρνουν μαζί τους μια δωρεάν χειραποσκευή, μεταξύ άλλων αλλαγών. Το κοινοβούλιο, η Επιτροπή και το Συμβούλιο πρόκειται να συναντηθούν την Τετάρτη και στις αρχές Δεκεμβρίου για να συνεχίσουν τις διαπραγματεύσεις.