Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν εξετάζουν, τουλάχιστον προς το παρόν, την απελευθέρωση πετρελαίου από το Στρατηγικό Απόθεμα Πετρελαίου (SPR), παρά την κλιμάκωση της σύγκρουσης με το Ιράν και τις προβλέψεις για άλμα στις τιμές όταν ανοίξουν οι αγορές. Αξιωματούχος του αμερικανικού Υπουργείου Ενέργειας δήλωσε στους Financial Times ότι «δεν έχουν γίνει καθόλου συζητήσεις για το SPR», στέλνοντας το μήνυμα πως η κυβέρνηση Τραμπ εκτιμά ότι η άνοδος των τιμών θα είναι περιορισμένη και δεν θα απαιτήσει άμεση παρέμβαση.
Οι αγορές πετρελαίου αναμένεται να αντιδράσουν έντονα όταν επαναλειτουργήσουν τη Δευτέρα, με τους traders να σταθμίζουν τον κίνδυνο διακοπής ροών από τη Μέση Ανατολή. Το Brent είχε κλείσει την Παρασκευή στα 72,87 δολάρια το βαρέλι. Το Στρατηγικό Απόθεμα Πετρελαίου των ΗΠΑ διαθέτει περίπου 415 εκατ. βαρέλια. Το εργαλείο αυτό είχε χρησιμοποιηθεί το 2022, όταν η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία εκτόξευσε τις τιμές.
Ωστόσο, αναλυτές επισημαίνουν ότι σε περίπτωση πλήρους κρίσης στα Στενά του Ορμούζ — από όπου διέρχεται περίπου το 20% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου — ακόμη και τα στρατηγικά αποθέματα των ΗΠΑ και των χωρών-μελών του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας ενδέχεται να μην επαρκούν για να αποτρέψουν ένα σοκ τιμών.
Το βλέμμα στρέφεται πλέον στον OPEC+, ο οποίος συνεδριάζει σήμερα. Η αγορά ανέμενε ήδη έγκριση αύξησης παραγωγής κατά 137.000 βαρέλια ημερησίως για τον Απρίλιο. Ωστόσο, πηγές αναφέρουν ότι η αύξηση θα μπορούσε να είναι τριπλάσια ή και τετραπλάσια, σε μια προσπάθεια να κατευναστούν οι αγορές. Αναλυτές εκτιμούν ότι η συμμαχία παραγωγών ενδέχεται να κινηθεί πιο επιθετικά, εάν η ένταση διατηρηθεί.
Επενδυτικοί κύκλοι αναμένουν άνοδο, με σενάρια για εκτίναξη πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι να επανέρχονται στο προσκήνιο. Εκτιμάται πάντως ότι ο OPEC+ θα ανακοινώσει έκτακτες προσθήκες προσφοράς εάν χρειαστεί. Το SPR παραμένει διαθέσιμο ως «όπλο» σταθεροποίησης, όμως η αποτελεσματικότητά του εξαρτάται από τη διάρκεια και την κλίμακα της κρίσης.
Το Στρατηγικό Απόθεμα Πετρελαίου δημιουργήθηκε μετά το αραβικό εμπάργκο του 1973–74, όταν οι αραβικές χώρες του OPEC διέκοψαν τις εξαγωγές προς κράτη που στήριζαν το Ισραήλ στον Πόλεμο του Γιομ Κιπούρ. Τότε, οι τιμές σχεδόν τετραπλασιάστηκαν και η παγκόσμια οικονομία οδηγήθηκε σε ύφεση. Σήμερα, η Ουάσιγκτον φαίνεται να εκτιμά ότι η κατάσταση δεν έχει φτάσει ακόμη σε αυτό το σημείο. Όμως όλα θα εξαρτηθούν από τη διάρκεια της έντασης και — κυρίως — από το τι θα συμβεί στα Στενά του Ορμούζ.
Μείνετε συντονισμένοι για όλες τις εξελίξεις στο liveblog της Ναυτεμπορικής.