Μια συμβολική αλλά και βαθιά πολιτική αλλαγή επέρχεται στο αμερικανικό νόμισμα: από το καλοκαίρι, τα δολάρια θα φέρουν την υπογραφή του Ντόναλντ Τραμπ. Είναι η πρώτη φορά που η υπογραφή εν ενεργεία προέδρου αποτυπώνεται στα χαρτονομίσματα των ΗΠΑ.
Το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών ανακοίνωσε ότι τα νέα χαρτονομίσματα θα κυκλοφορήσουν σταδιακά από το καλοκαίρι, ξεκινώντας με τα 100 δολάρια, τα οποία θα φέρουν την υπογραφή του Ντόναλντ Τραμπ και του υπουργού Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ. Η εκτύπωση θα ξεκινήσει τον Ιούνιο, ενώ τα νέα χαρτονομίσματα θα χρειαστούν μερικές εβδομάδες για να περάσουν στην κυκλοφορία μέσω του τραπεζικού συστήματος.
Η αλλαγή αυτή σηματοδοτεί και μια ιστορική «ρήξη»: για πρώτη φορά εδώ και 165 χρόνια, αφαιρείται από τα χαρτονομίσματα η υπογραφή του Ταμία (treasurer) των ΗΠΑ. Από το 1861, όταν εκδόθηκε το πρώτο ομοσπονδιακό νόμισμα, η υπογραφή του Ταμία αποτελούσε σταθερό στοιχείο. Η σημερινή εξέλιξη βάζει τέλος σε αυτή την παράδοση, με τελευταία εκπρόσωπο τη Λιν Μαλέρμπα.
Η απόφαση εντάσσεται στους εορτασμούς για τα 250 χρόνια από την αμερικανική ανεξαρτησία, αλλά δεν περνά απαρατήρητη πολιτικά. Η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι πρόκειται για αναγνώριση της οικονομικής επίδοσης της χώρας κατά τη δεύτερη θητεία Τραμπ, με τον Μπέσεντ να κάνει λόγο για «ιστορικά επιτεύγματα» και «οικονομική σταθερότητα». Την ίδια ώρα, η κίνηση ενισχύει μια ευρύτερη στρατηγική προβολής του ονόματος του προέδρου σε δημόσια κτίρια, θεσμούς και προγράμματα, νομίσματα και αναμνηστικές εκδόσεις.
Ήδη έχει εγκριθεί και σχέδιο για αναμνηστικό χρυσό νόμισμα με τη μορφή του Τραμπ, αν και η νομοθεσία εξακολουθεί να απαγορεύει την απεικόνιση εν ζωή προσώπων σε κυκλοφορούντα νομίσματα.
Παρά τη συμβολική βαρύτητα της αλλαγής, τα βασικά χαρακτηριστικά των χαρτονομισμάτων παραμένουν: δεν αλλάζει ο σχεδιασμός τους, διατηρούνται οι ιστορικές μορφές (μόνο αποβιώσαντες επιτρέπονται) και παραμένουν τα υποχρεωτικά στοιχεία, όπως το «In God We Trust». Η αλλαγή περιορίζεται ουσιαστικά στην αντικατάσταση της υπογραφής του Ταμία από εκείνη του προέδρου.
Η απόφαση αυτή δείχνει πώς ακόμη και το πιο «ουδέτερο» σύμβολο μιας οικονομίας — το νόμισμα — μπορεί να αποκτήσει ισχυρό πολιτικό φορτίο. Σε μια περίοδο γεωπολιτικής έντασης και οικονομικών ανακατατάξεων, το δολάριο δεν λειτουργεί μόνο ως μέσο συναλλαγών, αλλά και ως φορέας αφήγησης για την ισχύ, τη συνέχεια και — πλέον πιο εμφανώς — την πολιτική ταυτότητα των Ηνωμένων Πολιτειών.