Η Ουάσιγκτον προσπαθεί να μειώσει την ένταση στην αγορά πετρελαίου επιτρέποντας προσωρινά την πώληση ρωσικού αργού που είναι ήδη φορτωμένο σε δεξαμενόπλοια. Αυτή η κίνηση μπορεί να απελευθερώσει έως και 130 εκατομμύρια βαρέλια, ωστόσο οι αναλυτές προειδοποιούν ότι η αγορά αντιμετωπίζει ένα πολύ μεγαλύτερο πρόβλημα: την απώλεια έως και 20 εκατομμυρίων βαρελιών ημερησίως λόγω της ουσιαστικής παράλυσης των Στενών του Ορμούζ.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν ότι έως τις 11 Απριλίου θα επιτρέψουν την παράδοση και πώληση ρωσικού πετρελαίου και προϊόντων που έχουν ήδη φορτωθεί σε δεξαμενόπλοια στη θάλασσα. Αυτή η εξαίρεση αφορά περίπου 120 έως 130 εκατομμύρια βαρέλια, τα οποία μπορούν να φτάσουν γρήγορα στις αγορές, καθώς βρίσκονται ήδη σε πλοία. Η κίνηση αυτή θεωρείται προσπάθεια να περιοριστεί η ένταση στις αγορές ενέργειας που έχει προκαλέσει ο πόλεμος με το Ιράν και η σχεδόν πλήρης διακοπή της ναυσιπλοΐας στον Περσικό Κόλπο.
Ωστόσο, οι αναλυτές επισημαίνουν ότι η πραγματική επίδραση αυτών των ποσοτήτων είναι περιορισμένη. Ο Nigel Green, διευθύνων σύμβουλος της deVere Group, δήλωσε ότι αυτή η ποσότητα αντιστοιχεί σε λίγο περισσότερο από μία ημέρα παγκόσμιας ζήτησης πετρελαίου. Δηλαδή, η απελευθέρωση των ρωσικών φορτίων δεν συνιστά διαρθρωτική αύξηση της προσφοράς, αλλά περισσότερο μια κίνηση που αγοράζει χρόνο για τις αγορές.
Το πραγματικό πρόβλημα προέρχεται από τα Στενά του Ορμούζ, από όπου περνά περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου. Η στρατιωτική κλιμάκωση στη Μέση Ανατολή έχει προκαλέσει ουσιαστική παράλυση της ναυσιπλοΐας, με αποτέλεσμα την απώλεια περίπου 20 εκατομμυρίων βαρελιών ημερησίως. Οι αναλυτές της J.P. Morgan σημειώνουν ότι οι νέες αποστολές έχουν σχεδόν σταματήσει, γεγονός που σημαίνει ότι η «γραμμή τροφοδοσίας» της αγοράς στερεύει σταδιακά.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της J.P. Morgan, οι περικοπές παραγωγής στην περιοχή έχουν ήδη φτάσει τα 6,5 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως και μπορεί να αγγίξουν τα 12 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως μέχρι το τέλος της επόμενης εβδομάδας. Αυτό έχει οδηγήσει σε ένα έλλειμμα που γίνεται όλο και πιο ορατό στις φυσικές αγορές πετρελαίου.
Η ένταση αυτή έχει ήδη επηρεάσει τις τιμές, με το αμερικανικό WTI να έχει αυξηθεί περίπου 47% και το Brent κατά 42% μέσα στον μήνα. Οι κυβερνήσεις προχωρούν σε έκτακτες κινήσεις για την ενίσχυση της προσφοράς, με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας (IEA) να ανακοινώνει τη μεγαλύτερη απελευθέρωση στρατηγικών αποθεμάτων στην ιστορία του οργανισμού, με 400 εκατομμύρια βαρέλια να διατίθενται από τα κράτη-μέλη.
Η Ουάσιγκτον εξετάζει επίσης το ενδεχόμενο να δώσει προσωρινή εξαίρεση από τον νόμο Jones Act, ώστε να επιτραπεί η χρήση ξένων πλοίων για μεταφορές πετρελαίου μεταξύ αμερικανικών λιμανιών. Παρά όλες αυτές τις παρεμβάσεις, οι αναλυτές επισημαίνουν ότι η αγορά πετρελαίου θα συνεχίσει να καθορίζεται από την απώλεια προσφοράς, και μόνο η πλήρης επαναλειτουργία της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ μπορεί να αφαιρέσει το γεωπολιτικό premium που έχει ενσωματωθεί στις τιμές.