Η Shein ανοίγει σήμερα στο Παρίσι το πρώτο μόνιμο φυσικό κατάστημα στον κόσμο, γεγονός που έχει προκαλέσει σφοδρές αντιδράσεις, κυρίως λόγω των διοικητικών κυρώσεων και της δικαστικής έρευνας που ακολουθούν καταγγελίες για σεξουαλικές κούκλες που έμοιαζαν με παιδιά. Στα εγκαίνια του καταστήματος στο πολυκατάστημα BHV, οι αστυνομικές δυνάμεις ήταν παρούσες από το βράδυ της Τρίτης, με την αστυνομική διεύθυνση της γαλλικής πρωτεύουσας να παρακολουθεί την εκδήλωση με ιδιαίτερη προσοχή.
Η άφιξη της πλατφόρμας, που ιδρύθηκε στην Κίνα το 2012 και πλέον εδρεύει στη Σιγκαπούρη, αναδεικνύει τις εντάσεις γύρω από τη ρύθμιση του ηλεκτρονικού εμπορίου και της λεγόμενης fast-fashion. Η εταιρεία έχει ήδη δεχτεί πρόστιμο τρεις φορές φέτος στη Γαλλία, συνολικού ύψους 191 εκατ. ευρώ, για παραβίαση κανονισμών σχετικά με τα cookies, ψευδή διαφήμιση, παραπλανητικές πληροφορίες και απόκρυψη στοιχείων σχετικά με τη χρήση πλαστικών μικροϊνών.
Από την ανακοίνωση της επικείμενης άφιξής της, η κυβέρνηση, η δημαρχία του Παρισιού, αιρετοί αξιωματούχοι, ενώσεις και παράγοντες της γαλλικής βιομηχανίας της ένδυσης έχουν καταδικάσει την εμφάνιση της εταιρείας στη Γαλλία. Αυτό συνέβη ακόμη και πριν η Γενική Διεύθυνση για τον Ανταγωνισμό, την Κατανάλωση και την Καταπολέμηση της Απάτης (DGCCRF) αποκαλύψει την πώληση κουκλών με χαρακτηριστικά μικρού κοριτσιού ως «σεξουαλικά παιχνίδια». Η Shein ανακοίνωσε την παγκόσμια απαγόρευση πώλησης τέτοιων προϊόντων μετά από κατηγορίες για προϊόντα με «παιδική εμφάνιση». Από τη Δευτέρα, η Shein είναι αντικείμενο έρευνας από την εισαγγελία του Παρισιού και θα δεχτεί ερωτήσεις από μια επιτροπή διερεύνησης γεγονότων της Εθνοσυνέλευσης.
Μέχρι τώρα, η Shein ήταν διαθέσιμη αποκλειστικά στο διαδίκτυο και σε pop-up καταστήματα, αλλά σήμερα κάνει ένα στρατηγικό βήμα με τη μόνιμη εγκατάστασή της στο πολυκατάστημα BHV, ένα εμβληματικό σύμβολο του παριζιάνικου λιανεμπορίου. Ο Φρεντερίκ Μερλάν, ο επικεφαλής της Société des Grands Magasins (SGM), του συνεργάτη της Shein στη Γαλλία, διαβεβαίωσε τους πελάτες ότι τα προϊόντα που πωλούνται στο κατάστημα δεν προέρχονται από τη διαδικτυακή πλατφόρμα της Shein και ότι πληρούν τα ευρωπαϊκά πρότυπα.
Πριν από την άφιξη της Shein στο BHV, αρκετές γαλλικές μάρκες εγκατέλειψαν το πολυκατάστημα, καταγγέλλοντας τη συνεργασία αυτή ως αντίθετη με τις αξίες και τα συμφέροντά τους. Τα συνδικάτα των εργαζομένων είναι επίσης αντίθετα. Μένει να δούμε αν οι καταναλωτές θα ανταποκριθούν. Για να τους προσελκύσουν και να προσπαθήσουν να καταστείλουν τη δυσαρέσκεια άλλων συνεργαζόμενων εμπορικών σημάτων, οι πελάτες που θα κάνουν αγορές σήμερα στο κατάστημα της Shein θα λάβουν ένα κουπόνι ίδιας αξίας που θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί αλλού στο BHV.
Η μάρκα, η οποία διεκδικεί 25 εκατομμύρια πελάτες στη Γαλλία, δεν είναι άγνωστη στους καταναλωτές, καθώς οι Γάλλοι ξόδεψαν το 2024 τα περισσότερα χρήματα σε αυτήν σε σχέση με άλλες εταιρείες του λιανεμπορίου, σύμφωνα με μελέτη της εφαρμογής αγορών Joko. Πέντε ακόμη καταστήματα Shein θα ανοίξουν σύντομα σε Ντιζόν, Γκρενόμπλ, Λιμόζ, Ανζέρ και Ρενς.
Τα πολυκαταστήματα που θα φιλοξενούν τα νέα καταστήματα δεν θα είναι πλέον οι Galeries Lafayette, καθώς ο όμιλος τερμάτισε τη σύμβασή του με την SGM για να αποφύγει τη σύνδεσή του με την Shein. Η βιομηχανία της ένδυσης και οι μικρές επιχειρήσεις επηρεάζονται ιδιαίτερα από την εισροή προϊόντων που κατασκευάζονται στην Ασία, κυρίως στην Κίνα. Το 2024, εισήχθησαν στην ΕΕ 4,6 δισεκατομμύρια δέματα αξίας κάτω των 150 ευρώ, με τον αριθμό αυτών των αφορολόγητων δεμάτων να διπλασιάζεται κάθε δύο χρόνια με τον τρέχοντα ρυθμό.