Οι τιμές του αργού πετρελαίου σημείωσαν ελαφρά αύξηση την Παρασκευή, μετά την απότομη πτώση της Πέμπτης, καθώς οι επενδυτές ανησυχούσαν για την πρόοδο των διαπραγματεύσεων μεταξύ Ιράν και ΗΠΑ, οι οποίες δεν φαίνονταν ικανοποιητικές για την αποφυγή στρατιωτικής δράσης. Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του Brent έκλεισαν στα 68,05 δολάρια το βαρέλι, σημειώνοντας αύξηση 50 σεντς ή 0,74%, ενώ το αμερικανικό WTI κατέγραψε άνοδο 26 σεντς ή 0,41%, κλείνοντας στα 63,55 δολάρια το βαρέλι.
Κατά τη διάρκεια της εβδομάδας, οι τιμές του Brent και του WTI παρουσίασαν πτώση περίπου 3% λόγω των συνεχών διακυμάνσεων που προκλήθηκαν από τις εξελίξεις μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν. Οι διαπραγματεύσεις, οι οποίες πραγματοποιήθηκαν με τη μεσολάβηση του Ομάν, είχαν ως στόχο την επίλυση των διαφορών σχετικά με το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν. Ο Φιλ Φλιν, ανώτερος αναλυτής στην Price Futures Group, δήλωσε: «Πηγαίνοντας στην επόμενη εβδομάδα, δεν ξέρεις αν θα υπάρξει επίθεση ή όχι». Η ιρανική κρατική τηλεόραση ανέφερε ότι οι διαπραγματεύσεις ολοκληρώθηκαν και οι διαπραγματευτές θα επιστρέψουν στις πρωτεύουσές τους για διαβουλεύσεις, με τις συνομιλίες να συνεχίζονται.
Πριν από τις διαπραγματεύσεις, η έλλειψη συμφωνίας σχετικά με την ατζέντα είχε προκαλέσει ανησυχία στους επενδυτές για τους γεωπολιτικούς κινδύνους, καθώς το Ιράν ήθελε να επικεντρωθεί σε θέματα πυρηνικής ενέργειας, ενώ οι ΗΠΑ ήθελαν να συζητήσουν τους βαλλιστικούς πυραύλους του Ιράν και την υποστήριξή του σε ένοπλες ομάδες στην περιοχή. Οποιαδήποτε κλιμάκωση της έντασης μεταξύ των δύο χωρών θα μπορούσε να διαταράξει τις ροές πετρελαίου, καθώς περίπου το 20% της παγκόσμιας κατανάλωσης περνά από το Στενό του Ορμούζ, όπου εξάγουν το μεγαλύτερο μέρος του αργού πετρελαίου τους η Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Κουβέιτ και το Ιράκ, καθώς και το Ιράν, μέλος του OPEC.
Εάν η προοπτική σύγκρουσης στην περιοχή μειωθεί, οι τιμές του πετρελαίου ενδέχεται να υποχωρήσουν περαιτέρω. Οι προγραμματισμένες εξαγωγές πετρελαίου του Καζακστάν θα μπορούσαν να μειωθούν κατά 35% αυτόν τον μήνα μέσω της κύριας διαδρομής του μέσω Ρωσίας, λόγω της αργής αποκατάστασης του πεδίου πετρελαίου Tengiz από τις πυρκαγιές σε εγκαταστάσεις ηλεκτρικής ενέργειας τον Ιανουάριο. Σε εβδομαδιαία βάση, οι τιμές πιέστηκαν από μια ευρύτερη πτώση στις αγορές και από τις συνεχείς προσδοκίες για υπερπληθώρα πετρελαίου, σύμφωνα με αναλυτές. Η Σαουδική Αραβία μείωσε την επίσημη τιμή πώλησης του αργού πετρελαίου Arab Light για την Ασία για τον Μάρτιο, φτάνοντας σε χαμηλό πέντε ετών την Πέμπτη, σημειώνοντας την τέταρτη συνεχόμενη μείωση τιμών.