Η εξουδετέρωση του Ιράν θα μπορούσε να οδηγήσει σε σημαντική μείωση της τιμής του αργού πετρελαίου, καθώς η απειλή που προέρχεται από την Τεχεράνη έχει επιβάλει ένα «ασφάλιστρο τρομοκρατίας» που έχει αυξήσει τις παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου για πολλές δεκαετίες, δήλωσε κορυφαίος σύμβουλος του Λευκού Οίκου σε έκθεση που θα δημοσιευτεί τη Δευτέρα. Ο Πίτερ Ναβάρο, επικεφαλής του Γραφείου Εμπορίου και Μεταποιητικής Πολιτικής του Λευκού Οίκου, ανέφερε σε μια 13σελιδη έκθεση ότι οι εντάσεις με το Ιράν έχουν προσθέσει ένα ασφάλιστρο 5 έως 15 δολαρίων ανά βαρέλι στις τιμές του αργού πετρελαίου, καθώς οι αγορές εκτιμούν τον κίνδυνο επιθέσεων ή διαταραχών μέσω της κρίσιμης διαδρομής διαμετακόμισης πετρελαίου των Στενών του Ορμούζ.
Το συμπέρασμα της έκθεσης έχει προκαλέσει σκεπτικισμό από τους ειδικούς της αγοράς ενέργειας. Ο Εντ Χιρς, οικονομολόγος ενέργειας στο Πανεπιστήμιο του Χιούστον, δήλωσε ότι δεν γνωρίζει επαληθεύσιμα στοιχεία για ένα τέτοιο ασφάλιστρο, ενώ φαίνεται να αγνοεί το κόστος που σχετίζεται με τη στρατιωτική δράση κατά του Ιράν.
Οι επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν έχουν κλονίσει τις παγκόσμιες αγορές ενέργειας, στέλνοντας τις τιμές του πετρελαίου υψηλότερα και αυξάνοντας το κόστος της βενζίνης για τους Αμερικανούς καταναλωτές. Αυτή η αύξηση απειλεί να περιπλέξει την εγχώρια οικονομική ατζέντα του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά τις προοπτικές των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
Η έκθεση υποστηρίζει την επιχειρηματολογία της κυβέρνησης υπέρ μιας σκληρής προσέγγισης απέναντι στο Ιράν, παρουσιάζοντας την επιθετική δράση κατά της Τεχεράνης ως μακροπρόθεσμο οικονομικό όφελος. Η μείωση της ικανότητας του Ιράν να απειλεί τις περιφερειακές ενεργειακές υποδομές ή τις ναυτιλιακές οδούς θα μπορούσε να συρρικνώσει ή να εξαλείψει το γεωπολιτικό ασφάλιστρο που ενσωματώνεται στις τιμές του πετρελαίου. Σύμφωνα με την έκθεση, σε αυτό το σενάριο, οι τιμές του πετρελαίου πιθανότατα θα επανέλθουν σε επίπεδα ισορροπίας και ενδεχομένως θα σταθεροποιηθούν πολύ κάτω από τα 60 δολάρια ανά βαρέλι.
Η έκθεση εκτιμά ότι οι κίνδυνοι που σχετίζονται με το Ιράν έχουν ιστορικά αυξήσει τις τιμές του πετρελαίου κατά 7% έως 21% πάνω από τα θεμελιώδη μεγέθη, μειώνοντας την παγκόσμια παραγωγή κατά 0,1% έως 0,4% ετησίως, ή 100 έως 450 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Σε διάστημα 25 ετών, ο σωρευτικός οικονομικός αντίκτυπος θα μπορούσε να ξεπεράσει τα 10 τρισεκατομμύρια δολάρια, περίπου τη συνδυασμένη ετήσια παραγωγή της Γερμανίας και της Ιαπωνίας.
Ο Χιρς αμφισβήτησε τον ισχυρισμό της έκθεσης ότι οι τιμές του πετρελαίου θα πέσουν κάτω από τα 60 δολάρια το βαρέλι εάν εξαφανιστούν οι κίνδυνοι που σχετίζονται με το Ιράν, επικαλούμενος έρευνα της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ που δείχνει ότι οι παραγωγοί πετρελαίου των ΗΠΑ χρειάζονται περίπου 70 δολάρια ανά βαρέλι για να ισοσκελίσουν τις τιμές. Πρόσθεσε ότι οι ερευνητές συχνά παραβλέπουν το δυνητικά τεράστιο κόστος μιας στρατιωτικής σύγκρουσης, αναφέροντας ότι «το ερώτημα είναι πόσο θα κοστίσει η επίτευξη των στόχων».