Από σήμερα, Παρασκευή, τίθενται σε εφαρμογή οι αμερικανικές κυρώσεις κατά των ρωσικών πετρελαϊκών εταιρειών Rosneft και Lukoil. Η Lukoil έχει προθεσμία μέχρι τις 13 Δεκεμβρίου για να πουλήσει το διεθνές χαρτοφυλάκιό της. Οι κυρώσεις αυτές ενδέχεται να «εγκλωβίσουν» σχεδόν 48 εκατομμύρια βαρέλια ρωσικού αργού στη θάλασσα, αναγκάζοντας πολλά δεξαμενόπλοια να αναζητήσουν εναλλακτικούς προορισμούς, σύμφωνα με δημοσίευμα του πρακτορείου Bloomberg. Το Bloomberg χαρακτηρίζει αυτές τις κυρώσεις ως την πιο επιθετική κίνηση της κυβέρνησης Τραμπ για να ασκήσει πίεση στο Κρεμλίνο σχετικά με τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ αναφέρει ότι τα μέτρα είναι ήδη επιτυχημένα, καθώς παρατηρείται χαμηλότερη ζήτηση και εκπτώσεις σε βασικές ρωσικές ποικιλίες πετρελαίου. Με την εφαρμογή των περιορισμών, τα ινδικά διυλιστήρια αναζητούν εναλλακτικές πηγές εφοδιασμού, κλείνοντας πετρελαιοφόρα από τη Μέση Ανατολή, γεγονός που έχει οδηγήσει τους ναύλους μεταφοράς σε υψηλά επίπεδα, κοντά σε πενταετές ρεκόρ.
Οι traders παρακολουθούν στενά τους τελικούς αγοραστές αργού από τις Lukoil και Rosneft που βρίσκονται ήδη στη θάλασσα. Ο Warren Patterson της ING Groep δήλωσε: «Οι ρωσικές ροές εξαγωγών αντέχουν, αλλά δεν έχουν βρει ακόμη τον δρόμο τους προς τους προορισμούς τους. Εάν αυτό συνεχιστεί και επιταχυνθεί, ίσως αρχίσουμε να βλέπουμε μείωση της προσφοράς, κάτι που θα ανησυχήσει τις αγορές». Σύμφωνα με δεδομένα από την Kpler, σχεδόν 48 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου των Rosneft και Lukoil βρίσκονται σε μεταφορά ή αρχίζουν να φορτώνονται.
Αυτά τα βαρέλια περιλαμβάνουν φορτία που κατευθύνονται προς την Κίνα και την Ινδία, καθώς και άλλα χωρίς προορισμό ή που έχουν προορισμό μικρότερα λιμάνια, από τη Βαλτική έως τη Νότια Σινική Θάλασσα, καθώς οι μεσάζοντες αποστασιοποιούνται από το εμπόριο. Η Ρωσία προσπαθεί να διατηρήσει τις ροές πετρελαίου, με τη Μόσχα να έχει θέσει ως προτεραιότητα τη φόρτωση, διατηρώντας τις θαλάσσιες μεταφορές σε υψηλά επίπεδα, περίπου 3,4 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα.
Οι τιμές αναφοράς μέχρι στιγμής αγνοούν τον αντίκτυπο των τελευταίων περιορισμών. Ωστόσο, δεν είναι σίγουρο ότι όλα αυτά τα βαρέλια θα βρουν αγοραστές, ούτε καν στις μεγαλύτερες αγορές της Ασίας. Η Κίνα και η Ινδία έχουν απορροφήσει το μεγαλύτερο μέρος των ρωσικών εξαγωγών από την εισβολή στην Ουκρανία το 2022 και διατηρούν στενούς δεσμούς με τη Μόσχα. Ωστόσο, και οι δύο χώρες είναι επιφυλακτικές απέναντι στο ενδεχόμενο να υποστούν δευτερογενείς κυρώσεις, καθώς οι ΗΠΑ αυξάνουν την πίεση σε οποιονδήποτε διευκολύνει τις ρωσικές εξαγωγές.
Η έκταση αυτών των περιορισμών και η προθυμία της Ουάσιγκτον να τους επιβάλει θα καθορίσουν πόσο πετρέλαιο θα φτάσει στα διυλιστήρια. Ο Άνταμ Λάνινγκ της SSY δήλωσε: «Είναι επώδυνο, αλλά θα είναι επώδυνο μόνο για τρεις ή τέσσερις μήνες. Αυτό που πιθανότατα θα δούμε τους επόμενους μήνες είναι οι αγορές να αρχίζουν να προσαρμόζονται και να βρίσκουν λύσεις για να εισάγουν αυτό το αργό πετρέλαιο χωρίς να υπόκεινται σε έλεγχο».