Η μετοχή της Ubisoft Entertainment σημείωσε τη μεγαλύτερη πτώση της από το 2019, καθώς η δημιουργός του Assassin’s Creed ανακοίνωσε ακυρώσεις έργων, κλείσιμο στούντιο και χαμηλότερες προβλέψεις στο πλαίσιο μιας εκτεταμένης αναδιάρθρωσης. Η γαλλική εταιρεία εκτιμά ότι θα εμφανίσει ζημίες προ τόκων και φόρων ύψους 1 δισ. ευρώ για τη χρήση 2025–2026, κυρίως λόγω εφάπαξ απομείωσης περίπου 650 εκατ. ευρώ, σύμφωνα με ανακοίνωση που δημοσιεύθηκε αργά την Τετάρτη.
Τα μέτρα αυτά εντάσσονται σε ένα ευρύτερο σχέδιο εξορθολογισμού, το οποίο περιλαμβάνει το κλείσιμο στούντιο σε Στοκχόλμη και Χάλιφαξ (Καναδάς). Η Ubisoft αναμένει ότι έως τον Μάρτιο θα έχει μειώσει τα σταθερά της κόστη κατά τουλάχιστον 100 εκατ. ευρώ σε σχέση με την προηγούμενη οικονομική χρήση — έναν χρόνο νωρίτερα από τον αρχικό στόχο — και θέτει νέο στόχο για επιπλέον περικοπές 200 εκατ. ευρώ τα επόμενα δύο χρόνια.
Η μετοχή υποχώρησε κατά 33% στα 4,75 ευρώ στις 9:18 π.μ. στο Παρίσι, πριν διακοπεί η διαπραγμάτευση. Αυτή είναι η μεγαλύτερη ενδοσυνεδριακή πτώση από τον Οκτώβριο του 2019. Η Ubisoft ανακοίνωσε ότι αναμένει καθαρές κρατήσεις (net bookings) περίπου 1,5 δισ. ευρώ για το έτος, με μείωση μικτού περιθωρίου 330 εκατ. ευρώ σε σχέση με τις προηγούμενες προβλέψεις. Έξι παιχνίδια —μεταξύ των οποίων και το remake του Prince of Persia: The Sands of Time— ακυρώνονται, ενώ επτά ακόμη τίτλοι (μη κατονομαζόμενοι) μετατίθενται χρονικά.
«Η καθυστέρηση επτά παιχνιδιών και η ακύρωση έξι είναι τεράστιας κλίμακας και δείχνει ότι το εσωτερικό λειτουργικό μοντέλο δεν δουλεύει», δήλωσε ο αναλυτής της Cantor Fitzgerald, Έντουαρντ Τζέιμς.
Η Ubisoft, όπως και άλλοι εκδότες παιχνιδιών, επλήγη από την «ασφυξία» παραγωγής μετά την πανδημία, με καθυστερήσεις σε εμβληματικούς τίτλους. Δυσκολεύτηκε επίσης να παραμείνει ανταγωνιστική, καθώς παιχνίδια υψηλού προφίλ δεν απέδωσαν σε μια ολοένα πιο απαιτητική αγορά. Η νέα οργανωτική δομή θα αποτελείται από πέντε «creative houses», επιχειρησιακές μονάδες ανά είδος παιχνιδιού, με ταχύτερη και αποκεντρωμένη λήψη αποφάσεων. Από τον Απρίλιο, οι μονάδες θα υποστηρίζονται από δίκτυο στούντιο που θα παρέχουν πόρους ανάπτυξης και κοινές υπηρεσίες.
«Η επαναστόχευση του χαρτοφυλακίου θα επηρεάσει σημαντικά τη βραχυπρόθεσμη χρηματοοικονομική πορεία, ιδίως στα οικονομικά έτη 2026 και 2027, αλλά θα ενισχύσει τον όμιλο και θα επιτρέψει επιστροφή σε βιώσιμη ανάπτυξη και ισχυρή δημιουργία ταμειακών ροών», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Ιβ Γκιγιομό.
Πέρυσι, η Ubisoft ανακοίνωσε την απόσχιση της πρώτης μονάδας, με την ονομασία Vantage Studios, που περιλαμβάνει επιτυχημένα franchises όπως Assassin’s Creed, Far Cry και Tom Clancy’s Rainbow Six. Ο κινεζικός κολοσσός gaming Tencent Holdings επένδυσε 1,16 δισ. ευρώ για την απόκτηση του 25% της κοινοπραξίας, συμφωνία που ολοκληρώθηκε τον Νοέμβριο.