Η βρετανική κυβέρνηση εξετάζει σχέδια για την απαγόρευση των δωρεών σε πολιτικά κόμματα μέσω κρυπτονομισμάτων, μια εξέλιξη που θα μπορούσε να πλήξει το Reform UK του Νάιτζελ Φάρατζ, μόλις λίγους μήνες μετά την αποδοχή ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων από το κόμμα. Η πρόταση, η οποία βρίσκεται υπό ενεργό συζήτηση στο Γουάιτχολ, εξετάζεται στο πλαίσιο του επερχόμενου Εκλογικού Νόμου, σύμφωνα με πολλές πηγές που είναι ενήμερες για τις συνομιλίες. Αν και η κυβέρνηση δεν επιβεβαίωσε την πρόταση, δήλωσε ότι περισσότερες λεπτομέρειες θα δημοσιευτούν όταν εκδοθεί ο νόμος.
Η πιθανότητα απαγόρευσης έρχεται καθώς το Reform UK συνεχίζει να προβάλλεται ως η πιο φιλική προς τα κρυπτονομίσματα πολιτική δύναμη στη χώρα. Νωρίτερα φέτος, ο Φάρατζ άνοιξε το δρόμο για τις δωρεές ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων και δημιούργησε μια ειδική πύλη δωρεών. Έχει περιγράψει αυτή την κίνηση ως μέρος μιας ευρύτερης "κρυπτοεπανάστασης" στη Βρετανία και έχει επανειλημμένα δηλώσει σε ακροατήρια της βιομηχανίας ότι είναι η "μόνη ελπίδα" για τις επιχειρήσεις κρυπτονομισμάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Τον Οκτώβριο, δήλωσε στο Reuters ότι το κόμμα είχε ήδη λάβει "μερικές" δωρεές σε κρυπτονομίσματα μετά την ενημέρωση της Εκλογικής Επιτροπής, σημειώνοντας ότι ήταν η πρώτη φορά που καταγράφηκε τέτοια δωρεά στην πολιτική της Βρετανίας. Για την ώρα, η αξία αυτών των δωρεών δεν έχει αποκαλυφθεί. Η συζήτηση γύρω από τη χρηματοδότηση πολιτικών μέσω κρυπτονομισμάτων έχει ενταθεί καθώς το Reform καταγράφει αύξηση στις εθνικές δημοσκοπήσεις και η κυβέρνηση των Εργατικών αντιμετωπίζει αυξανόμενες ερωτήσεις σχετικά με την ξένη παρέμβαση.
Ειδικοί στον τομέα της διαφάνειας έχουν προειδοποιήσει ότι τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία, αν και είναι δημόσια ανιχνεύσιμα, μπορούν να κρύψουν την πραγματική προέλευση των χρημάτων όταν μεταφέρονται μέσω πολλών πορτοφολιών. Ο Τομ Κίτινγκ, διευθυντής στο RUSI, σημείωσε ότι οι μεταφορές κρυπτονομισμάτων επιτρέπουν στα χρήματα να διασχίζουν τα σύνορα προς το Ηνωμένο Βασίλειο "πολύ πιο εύκολα" από ότι μέσω παραδοσιακής τραπεζικής, εγείροντας ανησυχίες για παράνομη χρηματοδότηση, ειδικά σε ένα σύστημα που ήδη απαγορεύει τις ξένες πολιτικές δωρεές σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις.
Κλήσεις για αυστηρότερη εποπτεία έχουν προέλθει από πολλές πλευρές, συμπεριλαμβανομένων του πρώην Υπουργού του Γραφείου του Υπουργικού Συμβουλίου, Πατ ΜακΦάντεν, του προεδρεύοντος της Επιτροπής Επιχειρήσεων, Λίαμ Μπέρν, και του Φιλ Μπρίκελ, προεδρεύοντος της Διακομματικής Κοινοβουλευτικής Ομάδας κατά της Διαφθοράς και της Δίκαιης Φορολογίας. Ο Υπουργός του Γραφείου του Υπουργικού Συμβουλίου, Πατ ΜακΦάντεν, έχει ζητήσει από τους εκλογικούς αξιωματούχους να εξετάσουν την απαγόρευση πολιτικών δωρεών που γίνονται σε ψηφιακά νομίσματα.
Οι νομοθέτες έχουν υποστηρίξει ότι οι υπάρχουσες ρυθμίσεις είναι ανεπαρκείς για να αποτρέψουν την κακή χρήση των κρυπτονομισμάτων στις πολιτικές δωρεές, σημειώνοντας την πιθανότητα ανωνυμίας και τη δυσκολία ανίχνευσης της αρχικής πηγής των χρημάτων. Οι προειδοποιήσεις τους έχουν ενισχυθεί από πρόσφατες ανησυχίες εθνικής ασφάλειας, ιδιαίτερα μετά την καταδίκη του πρώην ηγέτη του Reform Wales, Νάθαν Γκιλ, σε περισσότερα από δέκα χρόνια φυλάκισης για την αποδοχή πληρωμών προκειμένου να κάνει φιλορωσικές δηλώσεις ενώ υπηρετούσε ως ευρωβουλευτής. Ο Φάρατζ έχει αποστασιοποιηθεί από τον Γκιλ, χαρακτηρίζοντάς τον "κακό μήλο", αλλά η υπόθεση έχει εντείνει τις κλήσεις για αυστηρότερους κανόνες στη χρηματοδότηση πολιτικών.
Το Υπουργείο Στέγασης, Κοινοτήτων και Τοπικής Κυβέρνησης, που είναι υπεύθυνο για τον Εκλογικό Νόμο, δήλωσε ότι το πολιτικό χρηματοδοτικό σύστημα που κληρονόμησε το Ηνωμένο Βασίλειο είχε αφήσει τη δημοκρατία ευάλωτη σε ξένη επιρροή. Οι αξιωματούχοι τόνισαν ότι οι νέοι κανόνες, συμπεριλαμβανομένων αυτών που ενδέχεται να στοχεύουν τις δωρεές κρυπτονομισμάτων, θα αποσκοπούν στην προστασία της εκλογικής ακεραιότητας, επιτρέποντας παράλληλα στα κόμματα να χρηματοδοτούν υπεύθυνα τις εκστρατείες τους.
Ο Εκλογικός Νόμος αναμένεται να περιλαμβάνει νέες απαιτήσεις για τα κόμματα και τους δωρητές, συμπεριλαμβανομένων περιορισμών στις δωρεές από εταιρείες-φαντάσματα και υποχρεωτικών εκτιμήσεων κινδύνου για δωρεές που θα μπορούσαν να εκθέσουν τις εκστρατείες σε ξένη παρέμβαση. Η προσοχή του Ηνωμένου Βασιλείου έρχεται σε έντονη αντίθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου οι δωρεές σε ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία έχουν γίνει μια σημαντική δύναμη στις ομοσπονδιακές εκλογές. Οι αμερικανικές PAC που υποστηρίζονται από κρυπτονομίσματα επένδυσαν περισσότερα από 190 εκατομμύρια δολάρια στον κύκλο του 2024, με τη βοήθεια σαφών κανόνων αναφοράς υπό την Ομοσπονδιακή Εκλογική Επιτροπή.
Στη Βρετανία, η πολιτική παρουσία των κρυπτονομισμάτων παραμένει ελάχιστη. Κανένα μεγάλο κόμμα δεν ανέφερε ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία στο πρόγραμμα του κατά τις γενικές εκλογές του 2024, και ο συνολικός αριθμός των αναφερόμενων δωρεών σε κρυπτονομίσματα παραμένει σχεδόν μηδενικός.
Για περισσότερες πληροφορίες, μπορείτε να επισκεφθείτε τις παρακάτω πηγές: