Απρόσμενη έκβαση είχε η συνεδρίαση της Τετάρτης στη Wall Street, καθώς τις πρώτες ώρες όλοι οι δείκτες κατευθύνονταν προς νέα υψηλά, για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα, αλλά τελικά είτε έχασαν τελείως είτε περιορίστηκαν τα κέρδη τους λόγω του αρνητικού αντίκτυπου από τις δηλώσεις του Τζερόμ Πάουελ. Μοναδική εξαίρεση ήταν ο Nasdaq, ο οποίος «έκλεισε» με κέρδη. Συγκεκριμένα, ο Dow Jones σημείωσε κάμψη 0,16% στις 47.632 μονάδες και ο S&P 500 υποχώρησε κατά 30 μονάδες, στις 6.890. Αντιθέτως, ο Nasdaq ενισχύθηκε κατά 0,55%, φτάνοντας τις 23.958 μονάδες, σημειώνοντας νέο υψηλό, κυρίως λόγω της στήριξης από τις Big Tech, με την Nvidia να ξεχωρίζει.
Στην αγορά ομολόγων, οι κρατικοί τίτλοι υποχώρησαν, με την απόδοση του 10ετούς να αυξάνεται κατά περίπου 8 μονάδες βάσης στο 4,062% και την απόδοση του 2ετούς να κάνει άλμα 10 μονάδων στο 3,596%. Κομβικό ρόλο στην αλλαγή κλίματος στην αγορά έπαιξαν οι δηλώσεις του Τζερόμ Πάουελ, μετά τη συνεδρίαση της Fed. Η FOMC αποφάσισε, όπως αναμενόταν, να προχωρήσει στη δεύτερη μείωση των επιτοκίων για τη φετινή χρονιά, με περικοπή 25 μονάδων βάσης στο εύρος του 3,75% με 4%. Ωστόσο, η απόφαση δεν ελήφθη ομόφωνα, καθώς ο Στίβεν Μίραν, που υποστηρίζει τον Τραμπ, επέμεινε σε μεγαλύτερη περικοπή κατά 50 μονάδες βάσης, ενώ ο Τζέφρι Σμιντ, πρόεδρος της Fed του Σεντ Λούις, ζήτησε τα επιτόκια να παραμείνουν αμετάβλητα λόγω των πληθωριστικών πιέσεων.
Στο τελικό ανακοινωθέν, οι αξιωματούχοι της Fed επανέλαβαν την εκτίμησή τους ότι «οι προσλήψεις έχουν επιβραδυνθεί» και ότι «οι κίνδυνοι για την απασχόληση έχουν αυξηθεί τους τελευταίους μήνες». Υπογράμμισαν, ωστόσο, ότι οι πληθωριστικές πιέσεις διογκώνονται, με τον δείκτη να είναι «αυξημένος σε σχέση με τις αρχές του έτους». Τα πιο πρόσφατα στοιχεία του δείκτη τιμών καταναλωτή, που δημοσιεύτηκαν με καθυστέρηση λόγω του shutdown, έδειξαν ότι ο υποκείμενος πληθωρισμός αυξήθηκε με τον πιο αργό ρυθμό των τελευταίων τριών μηνών. Ωστόσο, ο δομικός δείκτης βρίσκεται στο 3% σε ετήσια βάση, αρκετά πάνω από τον στόχο της Fed.
Οι διαφωνίες στο εσωτερικό του συμβουλίου δεν θεωρήθηκαν καλό σημάδι από την αγορά, καθώς και ο ίδιος ο πρόεδρος της Fed εμφανίστηκε επιφυλακτικός σχετικά με τα επόμενα βήματα της FOMC. «Στις συζητήσεις της Επιτροπής υπήρχαν έντονες αντικρουόμενες απόψεις σχετικά με το πώς πρέπει να κινηθούμε τον Δεκέμβριο», δήλωσε ο Πάουελ κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου, προσθέτοντας ότι «μια περαιτέρω μείωση του βασικού επιτοκίου δεν είναι καθόλου δεδομένη». Τα σχόλιά του είχαν ως στόχο να περιορίσουν τις προσδοκίες των αγορών, όπου η πιθανότητα νέας μείωσης κατά ένα τέταρτο της ποσοστιαίας μονάδας τον Δεκέμβριο ξεπερνούσε το 90% πριν από την ομιλία του.
Η αλλαγή κλίματος ήταν αισθητή στους περισσότερους κλάδους, με τις εταιρείες που σχετίζονται με την κατανάλωση να δέχονται τη μεγαλύτερη πίεση, όπως η CostCo, η McDonald’s, η Visa και η Mastercard. Αντιθέτως, οι τεχνολογικές μετοχές, με κινητήριο δύναμη την Nvidia, απέφυγαν τις αρνητικές δυνάμεις, με την αξία της Nvidia να εκτοξεύεται πάνω από το ιστορικό ορόσημο των 5 τρισ. δολαρίων, καθιστώντας την την πρώτη εταιρεία παγκοσμίως που φτάνει αυτό το νούμερο. Η Nvidia, με την κεφαλαιοποίηση που διαθέτει, ισοδυναμεί με περίπου 25 Disney, 50 Nike και πάνω από 900 Macy’s.
Επιπλέον, κερδισμένες βγήκαν και άλλες εταιρείες του κλάδου των μικροτσίπ, όπως η Broadcom, η AMD και η Micron, καθώς οι πληροφορίες αναφέρουν ότι πιθανόν στη συνάντηση Τραμπ-Σι την Πέμπτη να υπάρξει συμφωνία για τους περιορισμούς στις εξαγωγές μικροτσίπ προς την Κίνα. Τα θετικά μηνύματα από την πολυαναμενόμενη σύνοδο των προεδρικών ηγετών λειτούργησαν ενθαρρυντικά για την αγορά, κυρίως για τους τεχνολογικούς ομίλους που έχουν σημαντική έκθεση στην αγορά της Κίνας.