Ο δείκτης Dow Jones υποχώρησε στη σημερινή συνεδρίαση, καθώς τα καλύτερα από τα αναμενόμενα στοιχεία για την απασχόληση του Ιανουαρίου δεν κατάφεραν να πυροδοτήσουν μια βιώσιμη άνοδο. Ο δείκτης των blue chips έχασε 66,74 μονάδες ή 0,13%, κλείνοντας στις 50.121,40 μονάδες, ενώ ο S&P 500 παρέμεινε σχεδόν στάσιμος στις 6.941,47 μονάδες. Ο Nasdaq υποχώρησε κατά 0,16%, τερματίζοντας στις 23.066,47 μονάδες.
Τα στοιχεία του Γραφείου Στατιστικών Εργασίας για τις νέες θέσεις εργασίας του Ιανουαρίου – τα οποία είχαν καθυστερήσει λόγω μερικής αναστολής λειτουργίας της κυβέρνησης που έληξε στις 3 Φεβρουαρίου – έδειξαν αύξηση της απασχόλησης κατά 130.000 θέσεις τον περασμένο μήνα. Οι οικονομολόγοι που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του Dow Jones ανέμεναν αύξηση μόλις 55.000 θέσεων. Επίσης, τα στοιχεία του Δεκεμβρίου αναθεωρήθηκαν ανοδικά στις 48.000 θέσεις. Το ποσοστό ανεργίας διαμορφώθηκε στο 4,3%, ελαφρώς χαμηλότερα από την πρόβλεψη του 4,4%.
Παρότι τα στοιχεία έδειξαν τις ισχυρότερες αυξήσεις θέσεων εργασίας εδώ και περισσότερο από έναν χρόνο, η ανάπτυξη παρέμεινε συγκεντρωμένη σε λίγους μόνο κλάδους, κυρίως στον τομέα της υγείας, ο οποίος πρόσθεσε συνολικά 124.000 θέσεις. Πρόκειται για διπλάσιο ρυθμό από τη συνήθη αύξηση του 2025. Επιπλέον, παραμένει η σκιά των καθοδικών αναθεωρήσεων στην αγορά εργασίας, καθώς κάθε μήνας του 2025 συνοδεύτηκε από αναθεωρήσεις προς τα κάτω. Συνυπολογίζοντας τις ετήσιες αναθεωρήσεις βάσης και τις μηνιαίες μεταβολές κατά τη διάρκεια του έτους, η μέση μηνιαία αύξηση θέσεων εργασίας πέρυσι ήταν μόλις 15.000.
«Αυτό είναι γενικά ένα θετικό σημάδι, όπως θα περίμενε κανείς, αλλά σίγουρα δεν έχουμε βγει ακόμη από τη δύσκολη θέση όσον αφορά την αγορά εργασίας. Κινείται σίγουρα προς τη σωστή κατεύθυνση. Το ποσοστό ανεργίας βελτιώνεται σταδιακά, αλλά υπάρχουν ακόμη πολλές ενδείξεις ότι η αγορά εργασίας παραμένει εξαιρετικά αδύναμη», δήλωσε στο CNBC ο Ρικ Βέντελ, επικεφαλής επενδύσεων της RFG Advisory, αναφέροντας ως παράδειγμα το χαμηλό ποσοστό παραιτήσεων.
Οι αποδόσεις των αμερικανικών ομολόγων αρχικά αυξήθηκαν μετά τη δημοσίευση των στοιχείων, καθώς τροφοδότησαν επενδυτική αισιοδοξία ότι η οικονομία βρίσκεται σε σταθερή βάση. Στα υψηλά της συνεδρίασης, ο Dow ενισχυόταν πάνω από 300 μονάδες ή 0,6%, ενώ ο S&P 500 κέρδιζε 0,7% και ο Nasdaq σημείωνε άνοδο 0,9%. Ωστόσο, οι πιθανότητες μείωσης επιτοκίων από τη Fed περιορίστηκαν, κάτι που ενδέχεται να ανέκοψε τον ενθουσιασμό.
Τα στοιχεία για την απασχόληση ακολούθησαν τα ασθενέστερα του αναμενομένου στοιχεία για τους καταναλωτές που δημοσιεύθηκαν την Τρίτη. Τα εν λόγω στοιχεία έδειξαν ότι οι καταναλωτικές δαπάνες τον Δεκέμβριο παρέμειναν αμετάβλητες, χάνοντας την αναμενόμενη μηνιαία αύξηση 0,4% σύμφωνα με τους οικονομολόγους του Dow Jones.
«Μετά από μια μακρά περίοδο κατά την οποία οι προβλέψεις για την οικονομία ήταν υποτονικές λόγω αποδυνάμωσης της αγοράς εργασίας, τα στοιχεία αυτά προσφέρουν ένα ισχυρό στοιχείο υπέρ της εύρωστης οικονομικής ανάπτυξης, της βελτίωσης της αγοράς εργασίας και της αύξησης των μισθών που μπορεί να στηρίξει την καταναλωτική δαπάνη», δήλωσε ο Μπραντ Σμιθ, διαχειριστής χαρτοφυλακίου στη Janus Henderson Investors. «Η Fed θα λάβει αυτό το στοιχείο υπόψη όταν αποφασίσει τον επόμενο μήνα αν θα διατηρήσει σταθερά τα επιτόκια. Με τη στάση αναμονής που τηρεί και την εξάρτησή της από τα δεδομένα, αυτό πιθανότατα γέρνει την πλάστιγγα υπέρ της διατήρησης των επιτοκίων».
Στο πλαίσιο αυτό, οι μετοχές που θα ωφεληθούν από τυχόν επιτάχυνση της οικονομίας κατέγραψαν άνοδο, όπως και εταιρείες που συμμετέχουν στην ανάπτυξη κέντρων δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης. Οι μετοχές της Vertiv, παρόχου ψηφιακών υποδομών, εκτινάχθηκαν κατά 23% αφού η εταιρεία ανακοίνωσε κέρδη τέταρτου τριμήνου υψηλότερα των προσδοκιών και ισχυρές προοπτικές για το 2026. Άλλες εταιρείες, όπως οι Caterpillar, GE Vernova και Eaton, κινήθηκαν επίσης ανοδικά στη συνεδρίαση.