Την Πέμπτη, οι τιμές του πετρελαίου σημείωσαν νέα ισχυρή άνοδο, καθώς οι επενδυτές ανησυχούν για έναν παρατεταμένο πόλεμο στη Μέση Ανατολή, ο οποίος θα μπορούσε να εμποδίσει τη διέλευση των δεξαμενόπλοιων από τα Στενά του Ορμούζ για εβδομάδες. Στο διάγγελμά του, ο Αμερικανός πρόεδρος Τραμπ εμφανίστηκε ιδιαίτερα επιθετικός, απειλώντας να πλήξει το Ιράν «εξαιρετικά σκληρά» τις επόμενες εβδομάδες και να επιστρέψει τη χώρα «στη λίθινη εποχή, όπου ανήκει». Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του αμερικανικού αργού West Texas Intermediate για τον Μάιο ενισχύθηκαν κατά περισσότερο από 11%, κλείνοντας στα 111,54 δολάρια ανά βαρέλι, ενώ το διεθνές σημείο αναφοράς Brent σημείωσε άνοδο σχεδόν 8%, φτάνοντας τα 109,03 δολάρια.

Ωστόσο, οι τιμές αποκλιμακώθηκαν από τα υψηλά αυτά επίπεδα μετά από αναφορές του IRNA ότι το Ιράν συνεργάζεται με το Ομάν για την κατάρτιση πρωτοκόλλου «παρακολούθησης της διέλευσης» μέσω της κρίσιμης θαλάσσιας οδού. Ο Τραμπ απέδωσε την άνοδο των τιμών του πετρελαίου στο «ιρανικό καθεστώς που εξαπολύει παράλογες τρομοκρατικές επιθέσεις εναντίον εμπορικών δεξαμενόπλοιων και γειτονικών χωρών». Δήλωσε ότι οι ΗΠΑ θα «πλήξουν» το Ιράν «εξαιρετικά σκληρά» μέσα στις επόμενες δύο έως τρεις εβδομάδες, προσθέτοντας ότι ο πόλεμος δεν θα διαρκέσει πολύ και ότι οι συνομιλίες με την Τεχεράνη «συνεχίζονται», αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο διπλωματικής λύσης.

Σύμφωνα με τον αναπληρωτή υπουργό Εξωτερικών του Ιράν, Καζέμ Γκαριμπαμπάντι, η διέλευση δεξαμενόπλοιων από τον βασικό αυτό θαλάσσιο διάδρομο θα μπορούσε να επανεκκινήσει εφόσον «επιβλέπεται και συντονίζεται» από τις δύο χώρες. Η κυκλοφορία στα Στενά του Ορμούζ, από τα οποία διέρχεται περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων ροών πετρελαίου και φυσικού αερίου, έχει ουσιαστικά διακοπεί από την έναρξη του πολέμου ΗΠΑ–Ισραήλ κατά του Ιράν, προκαλώντας σοβαρή ενεργειακή κρίση.

Ο αναλυτής πολιτικού κινδύνου της Oxford Analytica, Τζάιλς Άλστον, δήλωσε ότι η θέση των ΗΠΑ σχετικά με την εξαγωγή πετρελαίου μέσω των Στενών του Ορμούζ δεν αποτελεί πλέον προτεραιότητα για την Ουάσινγκτον. Ο Τζορτζ Ευσταθόπουλος, διαχειριστής χαρτοφυλακίου στη Fidelity International, ανέφερε ότι οι αγορές ανέμεναν είτε ένδειξη εξόδου από τον πόλεμο είτε περαιτέρω κλιμάκωση και παρατεταμένη αβεβαιότητα.

Η τιμή άμεσης παράδοσης (spot) για φυσικά φορτία Brent εκτινάχθηκε στα 141,36 δολάρια ανά βαρέλι, το υψηλότερο επίπεδο από την παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση του 2008. Η τιμή αυτή υποδηλώνει τη στενότητα της φυσικής προσφοράς, λόγω της σοβαρής διαταραχής που προκάλεσε το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ από το Ιράν. Η τιμή αυτή ήταν κατά 32,33 δολάρια υψηλότερη από τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης Brent για παράδοση Ιουνίου.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Chevron, Μάικ Γουίρθ, προειδοποίησε ότι οι τιμές των futures δεν αποτυπώνουν το μέγεθος της διαταραχής στην προσφορά πετρελαίου λόγω του κλεισίματος των Στενών. Όπως ανέφερε, η αγορά βασίζεται σε «περιορισμένες πληροφορίες» και «αντιλήψεις» και οι πραγματικές συνέπειες από το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ δεν έχουν αποτυπωθεί πλήρως στις καμπύλες των συμβολαίων πετρελαίου.