Η πρόεδρος της Fed του Κλίβελαντ, Μπεθ Χάμακ, δήλωσε ότι δεν βλέπει καμία ανάγκη για αλλαγές στα αμερικανικά επιτόκια τους επόμενους μήνες, μετά τις τρεις τελευταίες μειώσεις του κόστους δανεισμού από την κεντρική τράπεζα, σύμφωνα με τη Wall Street Journal. Η Χάμακ είχε εκφράσει αντιρρήσεις σχετικά με τις πρόσφατες μειώσεις επιτοκίων, καθώς ανησυχεί περισσότερο για τον αυξημένο πληθωρισμό παρά για την πιθανή επιβράδυνση της αγοράς εργασίας, η οποία οδήγησε σε συνολικές μειώσεις 75 μονάδων βάσης τους τελευταίους μήνες.
Η Χάμακ τόνισε ότι η Fed δεν χρειάζεται να αλλάξει το βασικό της επιτόκιο, το οποίο κυμαίνεται σήμερα μεταξύ 3,5% και 3,75%, τουλάχιστον μέχρι την άνοιξη. Μέχρι τότε, θα είναι δυνατόν να εκτιμηθεί καλύτερα αν ο πρόσφατος πληθωρισμός σε αγαθά υποχωρεί, καθώς οι δασμοί του Τραμπ και ο αντίκτυπός τους περνούν πλήρως στην εφοδιαστική αλυσίδα. Σχολίασε ότι ο δείκτης τιμών καταναλωτή του Νοεμβρίου, που μειώθηκε στο 2,7%, πιθανότατα υποεκτίμησε τη 12μηνη αύξηση τιμών λόγω στρεβλώσεων στα δεδομένα, ειδικά λόγω του shutdown.
«Η βασική μου εκτίμηση είναι ότι μπορούμε να μείνουμε εδώ για κάποιο διάστημα, μέχρι να έχουμε πιο ξεκάθαρες ενδείξεις ότι είτε ο πληθωρισμός επιστρέφει προς τον στόχο είτε η πλευρά της απασχόλησης αποδυναμώνεται ουσιωδώς», δήλωσε η Χάμακ σε συνέντευξή της στο podcast της εφημερίδας, εκφράζοντας ανησυχίες για τον πληθωρισμό. Σε εκδήλωση στο Σινσινάτι νωρίτερα μέσα στον μήνα, είχε τονίσει την επιθυμία της να επικεντρωθεί στον υψηλό πληθωρισμό και ότι θα προτιμούσε μια πιο αυστηρή νομισματική πολιτική.
Η Χάμακ υπογράμμισε ότι το τρέχον επιτόκιο πολιτικής είναι σωστό, γύρω από ένα ουδέτερο επίπεδο, αλλά θα προτιμούσε μια ελαφρώς πιο περιοριστική στάση ώστε να ασκηθεί μεγαλύτερη πίεση στον πληθωρισμό. Αξιοσημείωτο είναι ότι θα είναι μέλος με δικαίωμα ψήφου στην FOMC την επόμενη χρονιά, γεγονός που αναβαθμίζει τη σημασία των δηλώσεών της ενόψει της αλλαγής στις ισορροπίες του συμβουλίου το 2026.