Παραμονές Πρωτοχρονιάς, η αισιοδοξία φαίνεται να κερδίζει έδαφος στη γερμανική οικονομία για πρώτη φορά μετά από χρόνια. Σύμφωνα με έρευνα του Γερμανικού Οικονομικού Ινστιτούτου (IW), 19 από τις 46 εργοδοτικές ενώσεις αναμένουν υψηλότερη παραγωγή τη νέα χρονιά σε σχέση με το 2025, ενώ μόνο 9 προβλέπουν μείωση των δραστηριοτήτων. Οι οικονομικές προβλέψεις για το 2026 δείχνουν ότι η γερμανική οικονομία θα βιώσει τουλάχιστον μια μικρή ανάκαμψη μετά από τρία έτη ύφεσης ή ισχνής οικονομικής δραστηριότητας, με αναμενόμενη αύξηση του ΑΕΠ από 0,8% έως 1,3%. Αυτή η ανάπτυξη αναμένεται να οφείλεται κυρίως σε έκτακτες επιπτώσεις, όπως δισεκατομμύρια σε κυβερνητικές δαπάνες για υποδομές και άμυνα, καθώς και σε περισσότερες εργάσιμες ημέρες λόγω αργιών που πέφτουν Σαββατοκύριακα.
Ωστόσο, το ελαφρώς θετικό ισοζύγιο δεν υποδηλώνει ισχυρή οικονομική δυναμική, προειδοποιεί το IW. Οι προσδοκίες των ενώσεων σχετικά με τις επενδύσεις είναι μοιρασμένες: 11 ενώσεις αναμένουν περισσότερες επενδύσεις, ενώ 14 αναφέρουν μείωση. Ο Διευθυντής του IW, Μίκαελ Χούτερ, τονίζει ότι όποιος ελπίζει σε γρήγορη και ολοκληρωμένη έξοδο από την οικονομική κρίση θα απογοητευτεί το 2026, καθώς οι υποκείμενες συνθήκες, όπως η αβεβαιότητα και το υψηλό κόστος, έχουν αλλάξει ελάχιστα.
Οι αυτοκινητοβιομηχανίες, η χαρτοβιομηχανία και η κλωστοϋφαντουργία προετοιμάζονται για χειρότερες μέρες, ενώ οι πιο αισιόδοξοι βρίσκονται κυρίως στον τομέα των υπηρεσιών. Στη βιομηχανία, μόνο ο αεροδιαστημικός τομέας αναμένει σημαντικά καλύτερο οικονομικό έτος το 2026, επωφελούμενος από την αύξηση των αμυντικών δαπανών. Το IW επισημαίνει ότι το υψηλό κόστος στη Γερμανία είναι ιδιαίτερα προβληματικό για τη βιομηχανία στον διεθνή ανταγωνισμό.
Σύμφωνα με την έρευνα του IW, οι περικοπές θέσεων εργασίας θα συνεχιστούν σε πολλούς τομείς το 2026, με 22 από τις 46 ενώσεις να αναμένουν μείωση του εργατικού δυναμικού. Μόνο 9 ενώσεις προβλέπουν αύξηση των εργαζομένων. Ο Χούτερ καλεί την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να συνεχίσει τις μεταρρυθμίσεις για να μην θέσει σε κίνδυνο την εύθραυστη ανοδική τάση.
Η Bundesbank προειδοποιεί ότι ο προϋπολογισμός πρόκειται να ξεφύγει από τον έλεγχο, εκτιμώντας ότι η κυβέρνηση του καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς δεν έχει αξιόπιστο σχέδιο για τον περιορισμό του δημόσιου χρέους. Το δημόσιο έλλειμμα αναμένεται να φτάσει το 4,8% του ΑΕΠ σε τρία χρόνια, κάτι που δεν έχει παρατηρηθεί από τα μέσα της δεκαετίας του 1990. Η Bundesbank προειδοποιεί ότι η δημοσιονομική πολιτική της Γερμανίας είναι επικίνδυνη και δυνητικά αντισυνταγματική.
Το οικονομικό ζήτημα γίνεται και ζήτημα εξουσίας, καθώς η Bundesbank αμφισβητεί την ικανότητα της κυβέρνησης να ελέγξει τις δημόσιες δαπάνες. Η στρατηγική της κυβέρνησης Μερτς, που περιλαμβάνει αύξηση των αμυντικών δαπανών και επενδύσεις σε υποδομές, καταρρίπτεται από την Bundesbank, η οποία επισημαίνει ότι η αύξηση του ελλείμματος προέρχεται από μόνιμες δαπάνες.
Το 2026 θα μπορούσε να είναι το έτος κατά το οποίο οι Γερμανοί θα αποφασίσουν ποιος θα επιβάλει τους κανόνες του προϋπολογισμού. Το συνδικάτο IG Metall πιστεύει ότι η γερμανική βιομηχανία έχει την ευθύνη να συνεργαστεί με τους πολιτικούς και τους εργαζομένους για να απεγκλωβιστεί από τη βαθιά κρίση. Η Πρόεδρος του IG Metall, Κριστιάνε Μπένερ, τονίζει την ανάγκη για στοχευμένες ευρωπαϊκές επενδύσεις στην ψηφιοποίηση και τις μελλοντικές τεχνολογίες, προειδοποιώντας ότι χωρίς βιομηχανία, η Γερμανία θα είναι μια φτωχή χώρα.