Η Κύπρος θα μπορούσε να αρχίσει την παραγωγή φυσικού αερίου για εξαγωγή ήδη από το 2028, δήλωσε σήμερα ο υπουργός Ενέργειας, Μιχαήλ Δαμιανός. Αυτή η εξέλιξη ενισχύει την προσπάθεια της Ευρώπης να διαφοροποιήσει τις ενεργειακές της πηγές, καθώς ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή εστιάζει την προσοχή στο ζήτημα του εφοδιασμού με καύσιμα.
Η κρίση στον Κόλπο προκαλεί ανησυχίες σχετικά με τη διαμετακόμιση ενέργειας μέσω σημείων συμφόρησης, όπως το Στενό του Ορμούζ, από όπου περνά σχεδόν το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου. Ο διάδρομος αυτός έχει ουσιαστικά κλείσει μετά τις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου.
Συζητώντας την ανάπτυξη του κυπριακού υπεράκτιου κοιτάσματος φυσικού αερίου Cronos, ο Δαμιανός δήλωσε σε συνέντευξή του στο πρακτορείο Reuters: «Ας ελπίσουμε ότι θα έχουμε φυσικό αέριο έως το 2028». Ο υπουργός τόνισε ότι η κρίση στη Μέση Ανατολή δείχνει την ανάγκη εκμετάλλευσης των αποθεμάτων εκτός της περιοχής του Κόλπου, προσθέτοντας ότι η ύπαρξη εκμεταλλεύσιμων αποθεμάτων στην Ανατολική Μεσόγειο θα πρέπει να είναι προτεραιότητα για την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Η Κύπρος έχει ανακαλύψει περίπου 15-18 τρισεκατομμύρια κυβικά πόδια φυσικού αερίου σε έξι περιοχές της ΑΟΖ της, αν και η εκμετάλλευσή τους προχωρά αργά, καθώς οι ανακαλύψεις είναι κατανεμημένες σε πολλαπλά υπεράκτια οικόπεδα και απαιτούν ξεχωριστές επενδυτικές αποφάσεις.
Το κοίτασμα Cronos, που ανακάλυψαν η ιταλική Eni και η γαλλική TotalEnergies, εκτιμάται ότι μπορεί να παράγει λίγο πάνω από 3 τρισεκατομμύρια κυβικά πόδια φυσικού αερίου, ποσότητα ικανή να καλύψει τις ανάγκες της Κύπρου για δεκαετίες ή να υποστηρίξει τις εξαγωγές στις περιφερειακές αγορές. Η εκμετάλλευσή του θα γίνει χρησιμοποιώντας τις υπάρχουσες υποδομές στην Αίγυπτο, όπου θα γίνεται η επεξεργασία και η υγροποίηση του αερίου, το οποίο στη συνέχεια θα προωθείται κυρίως στις ευρωπαϊκές αγορές.
Ο Δαμιανός ανέφερε ότι δεν έχει αποκλειστεί η πιθανότητα κατασκευής ενός τερματικού σταθμού εξαγωγής LNG στην Κύπρο, αν και αυτό θα εξαρτηθεί από την ανακάλυψη μεγαλύτερων κοιτασμάτων.
Επιπλέον, η Κύπρος προωθεί σημαντικά έργα υποδομών ηλεκτρικής ενέργειας, συμπεριλαμβανομένης της ηλεκτρικής διασύνδεσης Ελλάδας-Κύπρου-Ισραήλ (GSI). Ο Δαμιανός δήλωσε ότι το σχεδιαζόμενο υποθαλάσσιο καλώδιο αποσκοπεί στην ενίσχυση του ενεργειακού συστήματος του νησιού και στη μείωση της απομόνωσής του από τα ευρωπαϊκά δίκτυα ενέργειας, χαρακτηρίζοντάς το ως σημαντικό έργο για την ασφάλεια της τροφοδοσίας.