Η εποχή της τεχνητής νοημοσύνης δεν φέρνει μόνο επενδύσεις-μαμούθ και τεχνολογικά άλματα, αλλά και ένα νέο κύμα απολύσεων. Η Oracle προχωρά σε περικοπές χιλιάδων θέσεων εργασίας, σε μια κίνηση που αποτυπώνει τη βαθιά αναδιάταξη του κλάδου της τεχνολογίας.
Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το CNBC, η εταιρεία έχει ήδη ξεκινήσει να ενημερώνει εργαζομένους για τις απολύσεις, χωρίς να έχει προχωρήσει ακόμη σε επίσημη ανακοίνωση. Πρόκειται για έναν ακόμη γύρο περικοπών σε μια περίοδο που η Oracle βρίσκεται αντιμέτωπη με έντονες πιέσεις από τις αγορές, αλλά και με τεράστιες κεφαλαιακές ανάγκες.
Στο επίκεντρο βρίσκεται η στρατηγική της για την τεχνητή νοημοσύνη. Όπως και άλλοι τεχνολογικοί κολοσσοί, η Oracle επενδύει επιθετικά στην ανάπτυξη data centers και υποδομών που μπορούν να υποστηρίξουν AI workloads. Το κόστος, όμως, είναι τεράστιο – και ήδη αρχίζει να αποτυπώνεται τόσο στο ταμείο της εταιρείας όσο και στην πορεία της μετοχής της, η οποία έχει υποχωρήσει περίπου 25% από την αρχή του έτους.
Η εταιρεία, που απασχολούσε περίπου 162.000 εργαζομένους το 2025, βρίσκεται σε μια δύσκολη ισορροπία: από τη μία πλευρά θέλει να παραμείνει ανταγωνιστική απέναντι σε γίγαντες όπως η Amazon και άλλοι cloud παίκτες, από την άλλη καλείται να καθησυχάσει επενδυτές που ανησυχούν για το αυξανόμενο χρέος και τις πιέσεις στις ταμειακές ροές.
Η χρηματοδότηση αυτής της μετάβασης δεν είναι απλή υπόθεση. Μόλις τον Ιανουάριο, η Oracle ανακοίνωσε σχέδια άντλησης έως και 50 δισ. δολαρίων μέσω χρέους και ιδίων κεφαλαίων, προκειμένου να στηρίξει την επέκταση των υποδομών της. Το ερώτημα που τίθεται πλέον είναι αν η αγορά θα συνεχίσει να «αγοράζει» αυτό το στοίχημα.
Την ίδια ώρα, η εταιρεία εμφανίζει εντυπωσιακά στοιχεία ζήτησης. Οι ανεκτέλεστες συμβάσεις της – ένας δείκτης μελλοντικών εσόδων – εκτοξεύθηκαν, φτάνοντας τα 455 δισ. δολάρια μετά από συμφωνία άνω των 300 δισ. με την OpenAI. Σε νεότερη ενημέρωση, το ποσό αυτό φέρεται να αγγίζει ακόμη υψηλότερα επίπεδα, επιβεβαιώνοντας ότι η ζήτηση για υποδομές AI ξεπερνά ήδη την προσφορά.
Οι αναλυτές εκτιμούν ότι οι περικοπές προσωπικού δεν είναι παρά η άλλη όψη αυτής της στρατηγικής. Σύμφωνα με την TD Cowen, ένα πιο επιθετικό πρόγραμμα απολύσεων – της τάξης των 20.000 έως 30.000 εργαζομένων – θα μπορούσε να ενισχύσει τις ελεύθερες ταμειακές ροές κατά 8 έως 10 δισ. δολάρια.
Η εικόνα που διαμορφώνεται είναι σαφής: η μετάβαση στην εποχή της τεχνητής νοημοσύνης δεν είναι ουδέτερη. Δημιουργεί νέες ευκαιρίες, αλλά ταυτόχρονα αναδιανέμει το κόστος, μεταφέροντάς το στους εργαζομένους και αυξάνοντας το ρίσκο για τις ίδιες τις εταιρείες. Η Oracle ποντάρει ότι το στοίχημα θα αποδώσει. Όμως, μέχρι να επιβεβαιωθεί αυτό, η πραγματικότητα της AI οικονομίας είναι ήδη εδώ: περισσότερες επενδύσεις, περισσότερος δανεισμός – και λιγότερες θέσεις εργασίας.