Οι ασιατικές μετοχές καταγράφουν τη μεγαλύτερη πτώση εδώ και σχεδόν ένα έτος, με την αγορά της Νότιας Κορέας να υπο suffers τη μεγαλύτερη κατάρρευση από την παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση του 2008. Οι αυξανόμενες ανησυχίες για τον πόλεμο στο Ιράν προκάλεσαν μαζική αποχώρηση επενδυτών από ορισμένες από τις καλύτερες αγορές παγκοσμίως. Ο δείκτης MSCI Asia Pacific υποχώρησε έως και 4,5%, ενώ οι κορεατικές μετοχές κατέγραψαν πτώση άνω του 12%, οδηγώντας την αγορά της Νότιας Κορέας σε μια από τις χειρότερες συνεδριάσεις εδώ και δεκαετίες, εν μέσω κλίματος πανικού στις αίθουσες συναλλαγών.
Πριν από την απότομη πτώση, ο δείκτης Kospi, που θεωρούνταν χαρακτηριστικό παράδειγμα επενδύσεων στην τεχνητή νοημοσύνη, είχε καταγράψει εντυπωσιακή άνοδο το προηγούμενο έτος, με κέρδη που ξεπέρασαν το 75%. Το Χρηματιστήριο της Κορέας προχώρησε σε αναστολή διαπραγμάτευσης του δείκτη Kospi, ενώ ενεργοποιήθηκε και μηχανισμός αυτόματης διακοπής συναλλαγών (circuit breaker) για τον δείκτη Kosdaq, ο οποίος κατέγραψε πτώση περίπου 13%. Ο Kospi περιορίστηκε αργότερα, αλλά εξακολουθούσε να υποχωρεί περίπου 8%.
Μετοχές-βαρόμετρα της αγοράς, όπως η Samsung Electronics και η SK Hynix, κατέγραψαν πτώση άνω του 9% και 6% αντίστοιχα. Σύμφωνα με τη Λορέιν Ταν, διευθύντρια έρευνας μετοχών για την Ασία στη Morningstar, η πτώση του δείκτη οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη συγκέντρωση του χρηματιστηρίου σε λίγες μεγάλες εταιρείες. Οι δύο κορυφαίοι παραγωγοί μνημών, Samsung Electronics και SK Hynix, αντιπροσωπεύουν σχεδόν το 50% του δείκτη. Η Ταν σημείωσε ότι η υποχώρηση των μετοχών συνδέεται με ρευστοποιήσεις κερδών μετά από ισχυρή άνοδο και με την ανησυχία ότι η ανάπτυξη των κέντρων δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης μπορεί να επιβραδυνθεί λόγω του υψηλότερου ενεργειακού κόστους.
Η χρηματιστηριακή αγορά της Νότιας Κορέας είναι ευαίσθητη στις διακυμάνσεις των τιμών του πετρελαίου, γεγονός που σημαίνει ότι γεωπολιτικές εντάσεις στη Μέση Ανατολή προκαλούν συχνά βραχυπρόθεσμη αστάθεια. Ο Ντάνιελ Γιου, στρατηγικός αναλυτής παγκόσμιων αγορών στη Yuanta Securities, εκτίμησε ότι η πρόσφατη πτώση του Kospi πρέπει να θεωρηθεί διόρθωση μετά από ένα ισχυρό ράλι και όχι ένδειξη θεμελιώδους αλλαγής στις προοπτικές της αγοράς.
Στις υπόλοιπες αγορές της Ασίας, ο ιαπωνικός δείκτης Nikkei 225 υποχώρησε 3,88%, ενώ ο ευρύτερος Topix σημείωσε πτώση 3,96%. Οι επενδυτές παρακολουθούν την ετήσια συνεδρίαση του κινεζικού κοινοβουλίου, γνωστή ως “Two Sessions”, που ξεκινά αργότερα μέσα στην ημέρα. Ο πρωθυπουργός της Κίνας Λι Τσιανγκ αναμένεται να παρουσιάσει τους βασικούς οικονομικούς στόχους της κυβέρνησης.
Στην Αυστραλία, ο δείκτης S&P/ASX 200 υποχώρησε πάνω από 2%, ενώ ο δείκτης Hang Seng στο Χονγκ Κονγκ σημείωσε πτώση άνω του 2,7%. Στην ηπειρωτική Κίνα, ο CSI 300 κατέγραψε απώλειες 1,6%. Τα στοιχεία έδειξαν επιβράδυνση της μεταποιητικής δραστηριότητας στην Κίνα τον Φεβρουάριο, καθώς πολλές επιχειρήσεις ανέστειλαν προσωρινά την παραγωγή και τις αποστολές λόγω των παρατεταμένων εορτών.
Στις αγορές ενέργειας, οι τιμές του πετρελαίου συνέχισαν την ανοδική πορεία τους. Τα συμβόλαια αργού στις Ηνωμένες Πολιτείες ενισχύθηκαν κατά 0,5% στα 74,93 δολάρια το βαρέλι, ενώ το Brent κατέγραψε άνοδο 0,95% στα 82,17 δολάρια. Ο δείκτης Bloomberg Dollar Spot κατέγραψε άνοδο 0,1%, ενώ τα αμερικανικά ομόλογα παρέμειναν σταθερά.
Στο μέτωπο του πολέμου, ανώτατος διοικητής των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν δήλωσε ότι η κρίσιμη θαλάσσια οδός έχει κλείσει και προειδοποίησε ότι οποιοδήποτε πλοίο επιχειρήσει να τη διασχίσει θα αποτελέσει στόχο. Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ θα συνοδεύει δεξαμενόπλοια που διέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ, εφόσον αυτό καταστεί απαραίτητο.
Στις αγορές πολύτιμων μετάλλων, οι τιμές κινήθηκαν ανοδικά. Ο χρυσός ενισχύθηκε κατά 1,64% στα 5.170 δολάρια ανά ουγγιά, ενώ το ασήμι σημείωσε άνοδο σχεδόν 3% στα 84,49 δολάρια. Στη Wall Street, οι αμερικανικές μετοχές κατέγραψαν επίσης έντονες διακυμάνσεις, καθώς οι ανησυχίες για παρατεταμένη σύγκρουση μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν επηρέασαν αρνητικά το επενδυτικό κλίμα. Ο δείκτης Dow Jones υποχώρησε κατά 403,51 μονάδες ή 0,83%, κλείνοντας στις 48.501,27 μονάδες.