Η πρόοδος της τεχνολογίας είναι τεράστια και ανεξέλεγκτη στις μέρες μας, επηρεάζοντας και αναδιαμορφώνοντας πολλές πτυχές της καθημερινής μας ζωής. Η αγορά εργασίας δεν θα μπορούσε να ξεφύγει από αυτές τις εξελίξεις. Ο πιο προφανής αντίκτυπος της τεχνολογίας στην αγορά εργασίας είναι η τεχνητή νοημοσύνη και ο τρόπος που θα αλλάξει, επηρεάσει, διευκολύνει ή και καταργήσει τις θέσεις εργασίας.
Ταυτόχρονα, η τεχνολογία επιτρέπει στους εργοδότες να έχουν ένα «τρίτο μάτι» στους εργαζόμενους, παρακολουθώντας τη δραστηριότητα ή και την τοποθεσία τους. Αυτή η ανάγκη για παρακολούθηση δεν είναι κάτι καινούργιο, καθώς οι εργοδότες πάντα επιθυμούσαν να παρακολουθούν τους εργαζομένους τους, ειδικά στις εταιρικές συσκευές. Ωστόσο, οι τεχνολογικές εξελίξεις τους επιτρέπουν πλέον να παρακολουθούν καλύτερα τους εργαζόμενους, ελέγχοντας αν βρίσκονται στο γραφείο ή αν χρησιμοποιούν εταιρικές συσκευές.
Η πρόσφατη έκθεση υπηρεσίας της αμερικανικής κυβέρνησης διαπιστώνει ότι ο έλεγχος των εργοδοτών έχει αυξηθεί λόγω της τηλεργασίας και των εργαλείων που επιτρέπουν την παρακολούθηση των εργαζομένων. Με την βελτίωση της τεχνολογίας, έχει αυξηθεί η εξουσία που έχουν οι εργοδότες πάνω στους εργαζομένους τους, σύμφωνα με παρατηρητές της αγοράς εργασίας. Ο Μπεν Ζάο, καθηγητής πληροφορικής στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο, δήλωσε ότι οι συζητήσεις σχετικά με την παρακολούθηση των εργαζομένων είναι «ένα από τα κομμάτια της σκακιέρας» στις διαπραγματεύσεις μεταξύ εργοδοτών και εργαζομένων.
Αυτή η κατάσταση αντιστρέφεται σε σχέση με την περίοδο της πανδημίας, όταν οι εργαζόμενοι είχαν περισσότερη διαπραγματευτική δύναμη σε θέματα όπως το ευέλικτο ωράριο και η τηλεργασία. Καθώς ανατρέπεται αυτή η κατάσταση στην αγορά εργασίας, η στενότερη παρακολούθηση των εργαζομένων είναι ένας τρόπος για να «ανακτηθεί μέρος αυτής της ισχύος», εξήγησε ο καθηγητής.
Επιπλέον, οι εργοδότες συνειδητοποιούν ότι οι εργαζόμενοι έχουν πολλούς τρόπους να αποφύγουν τον έλεγχο, από μη εγκεκριμένα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης έως διάφορες πλατφόρμες διαδικτυακής συνομιλίας. Η αντιπαράθεση σχετικά με τις πληροφορίες που έχουν πρόσβαση οι προϊστάμενοι είναι φυσιολογική, αλλά υπάρχει κίνδυνος όταν αυτές οι πληροφορίες δεν αποκαλύπτονται.
Η τεχνολογία δίνει στους εργοδότες περισσότερες ευκαιρίες να παρακολουθούν τις δραστηριότητες των εργαζομένων. Μια πρόσφατη ενημέρωση της Google προσθέτει δυνατότητες αρχειοθέτησης μηνυμάτων κειμένου σε τηλέφωνα Android που ανήκουν σε εταιρείες. Αντίστοιχα, η Microsoft αναμένεται να αλλάξει το εργαλείο ανταλλαγής μηνυμάτων Teams ώστε να ενημερώνει αυτόματα την τοποθεσία εργασίας όταν γίνεται σύνδεση στο WiFi του εργοδότη.
Σύμφωνα με την αμερικανική έκθεση, οι εργαζόμενοι τείνουν να υποστηρίζουν την παρακολούθησή τους όταν αυτή αποσκοπεί στην προστασία της ασφάλειάς τους, ενώ συχνά αντιτίθενται όταν αποσκοπεί στην παρακολούθηση της παραγωγικότητας. Η AT&T, για παράδειγμα, περιορίζει τη χρήση ενός συστήματος παρακολούθησης παρουσίας που είχε προκαλέσει δυσαρέσκεια στους υπαλλήλους λόγω ανακριβειών.
Ο Ουίλιαμ Μπάντινγκτον από το Electronic Frontier Foundation τόνισε ότι οποιαδήποτε επιτήρηση χώρου εργασίας θα πρέπει να έχει αυστηρούς περιορισμούς. Ένας άλλος κίνδυνος είναι ότι οι εργαζόμενοι μπορεί να ξεχάσουν ότι φέρουν μια συσκευή που ανήκει στην εταιρεία, στέλνοντας προσωπικά μηνύματα ή ελέγχοντας ιατρικές πληροφορίες.
Το πιο ευαίσθητο ζήτημα αφορά τη χρήση προσωπικού εξοπλισμού στην εργασία. Οι εργοδότες μπορούν να «κοσκινίζουν» τις πληροφορίες που σχετίζονται με την εργασία από το προσωπικό τηλέφωνο ενός εργαζομένου, χωρίς να σβήνουν ολόκληρη τη συσκευή. Αυτό μπορεί να προκαλέσει προβλήματα, καθώς οι εργοδότες δεν θέλουν να γνωρίζουν προσωπικές πληροφορίες των εργαζομένων, αλλά αν τις έχουν, πρέπει να τις διατηρήσουν ασφαλείς.