Οι Ηνωμένες Πολιτείες πέτυχαν ένα νέο ορόσημο στον ενεργειακό τομέα, καθώς έγιναν η πρώτη χώρα στον κόσμο που εξήγαγε 10 εκατομμύρια τόνους υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) σε έναν μόνο μήνα. Σύμφωνα με την βρετανική πλατφόρμα LSEG, οι εξαγωγές αμερικανικού LNG έφτασαν τους 10,1 εκατομμύρια τόνους τον Οκτώβριο, από 9,1 εκατομμύρια τον Σεπτέμβριο.
Αυτή η επίδοση εδραιώνει την παγκόσμια ηγετική θέση των ΗΠΑ στην αγορά LNG και οφείλεται στην έναρξη λειτουργίας του εργοστασίου LNG της Venture Global στο Πλακεμάιν της Λουϊζιάνα και στην επέκταση των εγκαταστάσεων της Cheniere στο Κόρπους Κρίστι του Χιούστον. Η Venture Global εξήγαγε από τις εγκαταστάσεις της 2,2 εκατομμύρια τόνους, ενώ η Cheniere αντιπροσώπευε 4,2 εκατομμύρια τόνους, ή το 42% του εθνικού συνόλου. Μαζί, οι δύο εταιρείες αντιπροσώπευαν το 72% των εξαγωγών των ΗΠΑ τον Οκτώβριο. Μέχρι το 2026, η Cheniere αναμένει να ξεπεράσει τα 50 εκατομμύρια τόνους ετησίως χάρη στην επέκταση των εγκαταστάσεών της.
Η Ευρώπη παραμένει η κύρια αγορά για το αμερικανικό LNG, με 6,9 εκατομμύρια τόνους (69% του συνόλου). Ακολουθούν η Ασία (1,96 εκατομμύρια τόνοι), η Λατινική Αμερική (0,57) και η Αίγυπτος (0,43). Οι παράγοντες της αγοράς τονίζουν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες εδραιώνουν τον ρόλο τους ως βασικού παγκόσμιου προμηθευτή LNG, ιδίως για τις ευρωπαϊκές ενεργειακές ανάγκες.
Η κατανάλωση φυσικού αερίου στην ΕΕ μειώθηκε κατά περισσότερο από 20% μεταξύ 2021 και 2024. Αν και αυξήθηκε κατά 4% το πρώτο εξάμηνο του 2025 σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, παρέμεινε 21% χαμηλότερη από το επίπεδο του 2021. Η IEEFA προβλέπει ότι οι εισαγωγές LNG της ΕΕ θα μειωθούν κατά 19% στα 110 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα μεταξύ 2025 και 2030. Παρ' όλα αυτά, η εξάρτηση από το αμερικανικό φυσικό αέριο αυξάνεται, καθώς το 57% των ευρωπαϊκών εισαγωγών LNG προήλθε από τις ΗΠΑ κατά το πρώτο εξάμηνο του 2025.
Τους πρώτους δέκα μήνες του 2025, οι Αμερικανοί παραγωγοί υπέγραψαν συμφωνίες αγοράς για 29,5 εκατομμύρια τόνους LNG ετησίως, ποσότητα που είναι περισσότερη από τέσσερις φορές μεγαλύτερη σε σύγκριση με το 2024. Η Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας των ΗΠΑ αναμένει ότι η αμερικανική δυναμικότητα LNG θα διπλασιαστεί έως το 2029. Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας προβλέπει ότι η Αμερική θα μπορούσε να εξάγει το ένα τρίτο του παγκόσμιου υγροποιημένου φυσικού αερίου έως το 2030.
Οι τέσσερις μεγαλύτερες αμερικανικές εταιρείες LNG - Cheniere Energy, Venture Global, Sempra, Next Decade και Woodside Energy - έδωσαν φέτος το πράσινο φως για τη δημιουργία νέων μονάδων που θα επεκτείνουν την υπάρχουσα εξαγωγική βάση των 120 εκατομμυρίων τόνων ετησίως κατά 61,5 εκατομμύρια τόνους. Ωστόσο, η επέκταση έχει ένα τίμημα, καθώς οι ελλείψεις εργατικού δυναμικού και οι δασμοί αυξάνουν το κόστος κατασκευής. Τα τέλη υγροποίησης έχουν αυξηθεί σημαντικά, με την Venture Global να χρεώνει πλέον 2,30 δολάρια ανά εκατομμύριο βρετανικές θερμικές μονάδες (BTU), την Cheniere πάνω από 2,75 δολάρια και την Woodside περίπου 2,90 δολάρια. Για σύγκριση, πριν από δύο χρόνια, ο μέσος όρος της αγοράς ήταν 2,00 δολάρια.
Ο IEA προειδοποιεί ότι εάν εισέλθουν στην αγορά νέες παραδόσεις από τις ΗΠΑ και το Κατάρ, αυτό είναι πιθανό να ασκήσει καθοδική πίεση στις τιμές. Η Ευρωπαϊκή Ένωση, μέσω της πρωτοβουλίας REPowerEU, στοχεύει να τερματίσει την εξάρτησή της από τα ρωσικά ορυκτά καύσιμα έως το 2027, με την απαγόρευση του ρωσικού LNG να έχει προγραμματιστεί για το ίδιο διάστημα.
Με τη συμφωνία που υπέγραψε η πρόεδρος της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, με τον πρόεδρο Τραμπ τον περασμένο Ιούλιο, η ΕΕ δεσμεύτηκε να αγοράζει αμερικανική ενέργεια αξίας 250 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως κατά τα επόμενα τρία χρόνια, συνολικά 750 δισεκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, το Αυστραλέζικο Ινστιτούτο Ενεργειακής Οικονομίας και Χρηματοοικονομικής Ανάλυσης (IEEFA) προειδοποιεί ότι εάν η Ευρώπη αντικαταστήσει το ρωσικό φυσικό αέριο με αμερικανικό LNG, απλώς ανταλλάσσει μια εξάρτηση με μια άλλη.
Η Ελλάδα έχει τριπλασιάσει τις εισαγωγές φυσικού αερίου από το 2020 και υποστηρίζει τις μεταφορές μέσω του άλλοτε υπο-αξιοποιημένου Διαβαλκανικού αγωγού. Οι φορείς εκμετάλλευσης δικτύων από την Ελλάδα, τη Βουλγαρία, τη Ρουμανία, τη Μολδαβία και την Ουκρανία έχουν καλέσει τις ρυθμιστικές αρχές τους να εγκρίνουν αύξηση της μεταφορικής ικανότητας έως τον Απρίλιο του 2026. Ο Αμερικανός υπουργός Ενέργειας, Κρις Ράιτ, δήλωσε ότι η Ελλάδα γίνεται σημείο εκκίνησης για το αμερικανικό ενεργειακό εμπόριο στην Ευρώπη.
Η Ουκρανία και η Ρουμανία έχουν εκφράσει ενδιαφέρον για την αγορά έως και 3,7 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα από την ελληνική κοινοπραξία μεταξύ 2030 και 2050. Η σταδιακή κατάργηση του ρωσικού φυσικού αερίου από την ΕΕ ως το 2027 αποτελεί μια σημαντική ευκαιρία για την αναδιαμόρφωση του ενεργειακού χάρτη της Νοτιοανατολικής Ευρώπης.