Η τεχνητή νοημοσύνη δεν περιορίζεται πλέον σε λογισμικό και αλγορίθμους, αλλά μετατρέπεται σε φυσική παρουσία, όπως ρομπότ που εργάζονται σε γραφεία, εργοστάσια και αποθήκες. Σύμφωνα με τον Ρομπ Γκάρλικ, πρώην επικεφαλής καινοτομίας στη Citi, σε λίγες δεκαετίες ο αριθμός των ρομπότ ενδέχεται να ξεπεράσει τον παγκόσμιο εργαζόμενο πληθυσμό. Ο Γκάρλικ εκτιμά ότι η στροφή των επιχειρήσεων προς την κερδοφορία, σε συνδυασμό με τη ραγδαία τεχνολογική πρόοδο, οδηγεί στη «μεγαλύτερη ανακατανομή εργασίας στην ιστορία».
«Η τεχνητή νοημοσύνη θα μπορεί να κάνει περισσότερα, καλύτερα και φθηνότερα. Και θα υποκαθιστά ανθρώπους», δήλωσε στο CNBC. Σύμφωνα με έκθεση της Citi, τα ρομπότ αναμένεται να φτάσουν τα 1,3 δισεκατομμύρια μέχρι το 2035 και να ξεπεράσουν τα 4 δισεκατομμύρια μέχρι το 2050. Η εξάπλωση αυτή οφείλεται όχι μόνο στη βελτίωση των δυνατοτήτων τους, αλλά και στο οικονομικό κίνητρο. Για ρομπότ αξίας 15.000 δολαρίων, η απόσβεση γίνεται σε 3,8 εβδομάδες αν αντικαθιστά εργαζόμενο με ωρομίσθιο 41 δολαρίων, ενώ σε χαμηλότερο μισθό (7,25 δολάρια/ώρα) η απόσβεση γίνεται σε 21,6 εβδομάδες.
«Μπορείς ήδη να αγοράσεις ανθρωποειδές ρομπότ στο οποίο κάνεις απόσβεση σε λιγότερο από 10 εβδομάδες», ανέφερε ο Γκάρλικ. «Με αυτά τα δεδομένα, οι άνθρωποι δεν μπορούν να ανταγωνιστούν».
Η Microsoft αναφέρει ότι το 80% των επιχειρηματικών ηγετών αναμένει πλήρη ενσωμάτωση AI agents στη στρατηγική τους εντός 12–18 μηνών. Στην McKinsey & Company, ήδη απασχολούνται 20.000 agents δίπλα σε 40.000 ανθρώπους, με την εκτίμηση ότι μέσα στους επόμενους 18 μήνες ο αριθμός εργαζομένων και agents θα εξισωθεί.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla, Έλον Μασκ, δήλωσε ότι η ΑΙ πιθανότατα θα ξεπεράσει την ανθρώπινη νοημοσύνη έως το τέλος του έτους, με την προοπτική να παραχθούν τόσα ρομπότ ώστε να υπάρξει «αφθονία αγαθών και υπηρεσιών». Ωστόσο, οι ανησυχίες εντείνονται, καθώς μεγάλες εταιρείες όπως οι Amazon και Salesforce έχουν συνδέσει περικοπές θέσεων με την ενσωμάτωση ΑΙ. Στις ΗΠΑ, σχεδόν 55.000 απολύσεις το 2025 συνδέθηκαν με την τεχνητή νοημοσύνη.
Η επικεφαλής του ΔΝΤ, Κρισταλίνα Γκεοργκίεβα, προειδοποίησε ότι η ΑΙ «χτυπά την αγορά εργασίας σαν τσουνάμι» και ότι οι περισσότερες χώρες δεν είναι προετοιμασμένες. Παρά τις ανησυχίες, ο διευθύνων σύμβουλος της Nvidia, Jensen Huang, εκτιμά ότι η «έκρηξη ΑΙ» θα δημιουργήσει υψηλόμισθες θέσεις εργασίας, ιδίως στην κατασκευή εργοστασίων τσιπ και data centers.
Το ερώτημα είναι αν ο ρυθμός δημιουργίας νέων θέσεων θα μπορέσει να συμβαδίσει με τον ρυθμό υποκατάστασης. Το σενάριο να ξεπεράσουν τα ρομπότ τον αριθμό των εργαζομένων δεν μοιάζει πλέον επιστημονική φαντασία. Αν οι επενδύσεις συνεχιστούν και η απόδοση κόστους παραμείνει ελκυστική, η «έκρηξη» ΑΙ ενδέχεται να αλλάξει ριζικά τη δομή της οικονομίας. Το στοίχημα για κυβερνήσεις και επιχειρήσεις είναι αν θα προλάβουν να προσαρμόσουν την εκπαίδευση, την κοινωνική πολιτική και το φορολογικό σύστημα σε έναν κόσμο όπου η εργασία δεν θα είναι πλέον αυτονόητα ανθρώπινη.