Οι βασικοί δείκτες της Wall Street κινούνται πτωτικά στην τελευταία συνεδρίαση του Φεβρουαρίου, καθώς η αναζωπύρωση των πληθωριστικών πιέσεων και η νευρικότητα γύρω από τον κλάδο της τεχνητής νοημοσύνης κλονίζουν την εμπιστοσύνη των επενδυτών. Ο Dow Jones καταγράφει πτώση άνω των 500 μονάδων, υποχωρώντας κατά 1,16% στις 48.924,21 μονάδες. Ο τεχνολογικός δείκτης Nasdaq κατευθύνεται προς τη χειρότερη μηνιαία επίδοσή του από τον Μάρτιο του 2025, με απώλειες 2,5% για τον Φεβρουάριο, και σήμερα κινείται πτωτικά κατά 1,2% στις 22.603,47 μονάδες. Ο S&P 500 χάνει 0,86% και διαπραγματεύεται στις 6.849,24 μονάδες.
Η απαισιοδοξία ενισχύεται από τα νέα στοιχεία για τον δείκτη τιμών παραγωγού (PPI), ο οποίος παρουσίασε αύξηση 0,5% τον Ιανουάριο, ξεπερνώντας την εκτίμηση των αναλυτών για 0,3%. Ανησυχητικός είναι και ο δομικός PPI, που εξαιρεί τα τρόφιμα και την ενέργεια, ο οποίος εκτοξεύθηκε κατά 0,8%, ενισχύοντας τους φόβους ότι ο πληθωρισμός παραμένει «επίμονος» και αναγκάζοντας τους traders να μεταθέσουν τις προσδοκίες τους για την πρώτη μείωση επιτοκίων από τη Federal Reserve προς τον Σεπτέμβριο.
Στο επίκεντρο της αναταραχής βρίσκεται ο κλάδος της τεχνολογίας, όπου το αφήγημα της AI φαίνεται να χάνει την ορμή του. Η Nvidia, η πρωταγωνίστρια της αγοράς, υποχωρεί κατά 1,5%, συνεχίζοντας μια πτώση άνω του 5% από την προηγούμενη συνεδρίαση, παρά τα εντυπωσιακά οικονομικά της αποτελέσματα. Οι επενδυτές εκφράζουν αμφιβολίες για τη βιωσιμότητα των μεγάλων δαπανών από τους παρόχους υπηρεσιών cloud, ενώ η πρόσφατη επένδυση 30 δισ. δολαρίων της Nvidia στην OpenAI, που αποτιμάται στα 730 δισ. δολάρια, αντιμετωπίστηκε με σκεπτικισμό.
Οι απώλειες επεκτάθηκαν και σε άλλες μεγάλες εταιρείες όπως η Amazon, η Microsoft και η Salesforce, ενώ η C3.ai κατέρρευσε μετά από απογοητευτικές προβλέψεις και την ανακοίνωση περικοπής του 26% του εργατικού δυναμικού της. Οι φόβοι για τις επιπτώσεις της AI στην αγορά εργασίας εντάθηκαν μετά την ανακοίνωση της Block για απόλυση 4.000 εργαζομένων, σχεδόν του μισού προσωπικού της, λόγω της υιοθέτησης εργαλείων αυτοματισμού. Ο απερχόμενος πρόεδρος της Atlanta Fed, Ράφαελ Μπόστιτς, προειδοποίησε ότι οι ΗΠΑ ενδέχεται να εισέλθουν σε μια περίοδο δομικά υψηλότερης ανεργίας καθώς οι επιχειρήσεις αντικαθιστούν το εργατικό δυναμικό με AI.
Η ασάφεια γύρω από την εμπορική πολιτική των ΗΠΑ προσθέτει επιπλέον μεταβλητότητα, μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου να ακυρώσει τους περισσότερους δασμούς του 2025, γεγονός που ώθησε τον πρόεδρο Τραμπ να επιβάλει έναν παγκόσμιο προσωρινό δασμό 10% από την περασμένη Τρίτη.
Μέσα σε αυτό το ταραγμένο τοπίο, υπάρχουν ελάχιστες εξαιρέσεις όσον αφορά μετοχές που διαφοροποιούνται. Η Dell σημειώνει άλμα 11% χάρη στις αισιόδοξες προβλέψεις για τους διακομιστές που έχουν βελτιστοποιηθεί για AI, ενώ η Netflix ενισχύεται κατά 8,5% μετά την απόφασή της να αποσυρθεί από τη διεκδίκηση της Warner Bros Discovery. Αντίθετα, η Duolingo καταγράφει βουτιά 26% λόγω αδύναμων προβλέψεων για τις συνδρομές.
Καθώς ο Φεβρουάριος κλείνει, οι επενδυτές στρέφουν το βλέμμα τους στα στοιχεία για την απασχόληση που αναμένονται στις 6 Μαρτίου, αναζητώντας ενδείξεις για τα επόμενα βήματα της κεντρικής τράπεζας υπό τη διαφαινόμενη ηγεσία του Κέβιν Γουόρς, ο οποίος αναμένεται να διαδεχθεί τον Τζερόμ Πάουελ τον Μάιο.